Плач Ярославны. Дочери Руси

Они чары разные знали, помогали путникам дорогу находить к дому, если те были к ним добры, конечно.

Я помню лунную ночь. Вода казалась неподвижной в ту пору, и вдруг прямо передо мной легкий плеск раздался. Тогда я и увидела в первый раз русалку.

Она была так прекрасна с распущенными волосами в зеленом одеянии своем.

– А что случилось с твоей русалкой, – перебил ее Владимир, ему не терпелось услышать эту историю.

Княжна поняла, что он подумал о матери, и сердце ее сжалось от тоски.

– Нет, это не наша матушка была, – улыбнулась она, – хотя история очень похожа. Она влюбилась в прекрасного князя, несмотря на угрозы и страхи, она пошла к нему в палаты, а князь тогда не решился ее женой своей назвать. Он не прогнал ее, но медлил и все откладывал свое решение. Ведь она была простой смертной, а он великим князем. Он ее любил, но не так сильна была его любовь. И она исчезла, когда поняла, что не станет княгиней, а наложницей его быть она не желала, потому что очень гордой была.

Взглянула на него в последний раз, да и бросилась бежать, так с обрыва в реке и оказалась.

– И что же князь? – торопил ее Владимир

– Как узнал он, что она исчезла, везде ее искал. Но волхв сказал ему, что нет ее больше в этом мире, на дне она морском уже оказалась. Тогда и стал он каждый вечер к тому пруду ходить. Однажды появилась перед ним.

Он просил ее вернуться назад, говорил, что никто ему больше не нужен, но оба они знали, что уже поздно было.

Он и сам хотел в тот пруд броситься, да запретила она ему это творить, потому что любила его, и клятву с него взяла. Только не радостна ему жизнь стала. Никого не было у него больше, покоя не мог он найти, а Доля от него совсем отвернулась. А когда ушел он из мира этого, то попросила для него русалка воды забвения у ведьмы их.

Только отказался он пить ту воду, сказал, что ничего забывать не желает.

– Не хочу, чтобы у меня совсем ничего не осталось, – так и сказал он ей тогда.

– И кто же был этим князем? – не выдержал снова Владимир.

– Это был знаменитый варяг князь Олег наш, сама русалка мне о нем рассказывала. Дорого он заплатил за нерешительность свою, а ведь каким храбрым да мудрым считался.