Последний герой. Князья и воины

– На весь мой век хватит этого бедствия? – переспросил он.

Ему хотелось услышать иной ответ, но бес не собирался его обманывать.

Но как мог забыть рогатый, что перед ним стоит совсем мальчишка?

– Твой век станет закатом, багровым закатом для славян, и не скоро еще новый рассвет настанет, если настанет и вовсе.

Не верил князь во все сказанное, ему казалось, что этот тип издевается над ним, что ничего такого не может быть.

Но бес уже стал сердиться, ему совсем не хотелось, чтобы князь сомневался в его словах.

Так тайна внезапно и открылась.

Позднее уже с боярином Федором, новым его воспитателем, он все время обращался к тому вечеру, к тем словам, ждал, когда победы будут чередоваться с поражениями.

В том году и в том месяце князя Александра постригли.

А за несколько дней до такого важного обряда, когда он допытывался у няньки, что же это будет такое, она ответила, что отрежут прядь волос, оставят в тайнике, подчеркивая, что закончилось безоблачное детство, стал он взрослым.

Потом, когда все свершилось так, как она и говорила, он противился этому, вел себя буйно, будто ничего заранее не ведал, все происходило на глазах.

Бояр это почему-то порадовало, они говорили друг другу, что князь может постоять за себя и это прекрасно.

№№№№№№№

Теперь, когда снова возвращался мысленно князь в те дни, все казалось прекрасным и мирным, почти сказочным. Не помнил он уже не волнения в Новгороде, ни яростного взгляда отца.

Не хотелось ему вспоминать о грустном. Жутковато было вспоминать и о первых нападках татар. Тогда ему было уже 17, он стал совсем взрослым.

Пока о них доходили только слухи, пылали соседские земли, исчезали поселки и целые города, куда пожаловало воинство Батыя, но это происходило не с ним, не в его мире.

Только думал он порой, что рано или поздно это все начинает касаться и тебя самого.

Наступит день, когда дотянутся и до тебя татары.

Отец наезжал в город все реже, становился все молчаливее и суровее.

Он говорил все чаще о том, что татары рвутся к Киеву, а ему приходится все время стоять у них на пути, значит не уйти от ответа.

– Что с ними и правда, не справиться? – вырвалось у Александра.

Ярослав ничего не ответил, только так взглянул, как будто хотел понять, на самом ли деле он ничего не понимает, или только притворяется.

Но после такого взгляда иного ответа и не требовалось.