Рюрик не русич. Князья и воины

Но он отправился вперед.

Рюрик сразу заметил, что взревел и остановился его конь, словно противился воле хозяина своего. Но он толкнул животное дальше:

– А ну-ка не трусь, скотина моя верная, двум смертям не бывать, а одной не миновать, но мы поживем еще и никакая беда с нами не случится.

Кажется, конь послушался его. И вместе они шагали в том лабиринте из живых деревьев, о котором он столько слышал прежде, а теперь не устоял бы и все равно туда отправился.

И снова повторился бы тот же вой, который слышался ему во тьме.

Ему хотелось посмотреть, зверь или человек там воет. Рюрик хорошо помнил все наказы старухи, вспомнил о помощниках, без которых ему тут и шага ступить не удастся.. И принялся звать и искать их, чтобы быть в безопасности.

Глава 23 Человек-волк

Внимательно прислушивался Рюрик к своему сердцу, и не обманулся на этот раз. Конь его остановился нерешительно. Он решил двигаться дальше сам. Но долго ему идти не пришлось. За соседним кустом увидел он огромного волчищу, лапа его была зажата в капкане.

И никак не мог волк ее из капкана вытащить, как ни старался. Постоял немного около него Рюрик, заглянул зверь в глаза, и увидел он глаза не волчьи, а человеческие, такими странными они были. А что если освобожу я его, а он на меня кинется и сожрет? Тогда и закончится мое путешествие, не успев начаться, вдруг с грустью подумал принц. Но тут же в памяти его прозвучал голос старухи, она напоминала, что злом надо отвечать на зло, а добром на добро —таков закон вечности.

– Нет, сожрет он меня, если в беде я его тут оставлю, – решил про себя Рюрик, – ведь найдется тот, кто спасти отважится. И словно не испытывая никак страха, шагнул Рюрик к капкану.

Тот понял, что парень хочет ему помочь и даже жизнью рискует, отодвинулся немного, чтобы ему проще было, чтобы он не испугался его зубов и в беде его не бросил. Рюрик уже сообразил, как можно было открыть капкан. Щелкнули задвижки, причиняя зверю страшные страдания. И как только вытащил он лапу, посылая проклятья какому-то Соловью Разбойнику, так и повернулся снова к освободителю.

И тут же стал волк кружиться около пня, где воткнут был большой нож, кувыркаться он начал. Рюрик никак не мог понять, что же у него на глазах творится. А волк уже встал на задние лапы и человеком сделался. Стоял перед ним высокий, стройный синеглазый парень, и одет он был в рубаху и штаны, и кушаком перевязан. Показал он на руку, покалеченную капканом.