Там, на неведомых дорожках. Мифы и сказки Лукоморья

Но лес дремучий на то и лес, что там разное случиться может. Вот и на этот раз они свернули куда-то в сторону и перед рекой оказались.

– Странно, – почесал затылок бес, – я и не думал, что мы сюда пойдем, но что теперь делать, мы как-то на другой стороне оказались.

– Надо переходить, – вынес приговор Алеша.

– А не потонешь? – спросил Захар, – нам только этого не хватает.

Алеша на миг остановился.

Тонуть ему не хотелось, конечно, только если Блуд его так заморочил, то что же про всех Водяных и Русалок говорить? Наверняка заморочат голову так, что не выбраться.

Они стояли. Не шевелились даже.

И тут появилась Бродница. Прекрасная и стройная дева была перед ними.

– О чем так задумались? – спрашивала она.

– Переправиться нам туда надо, не поможешь ли?

– Я для того и пришла, – просто говорила она.

Так Алеша еще раз убедился, что если не хитрить и не ссориться, то духи тебя не только не погубят, но еще и помогут.

Они долго махали деве с другого берега. И Алеша бы к ней вернулся назад, так она ему понравилась, но бес торопил его, и совсем в другую сторону вели, и правильно делал.

Нельзя перед каждой берегиней останавливаться.

– Они точно никуда не денутся, если мы сделаем то что требуется.

И устыдился богатырь своих порывов. Но молодой он был да горячий, что с этим сделать можно?

Ангел уже летел к ним навстречу. На этот раз они с бесом были заодно.

Мифическое отступление. Кое что о Броднице

У каждой реки и озера есть свои Берегини.

Русалки в воде за порядком следят. Но и на суше девы прекрасные остаются. Среди них особым почетом Бродницы пользуются.

И духи и люди знают, как важно в трудный час человеку или целой дружине реку перейти, на другой стороне оказаться. А если не знаешь, куда идти, чтобы в омут не попасть, в яму подводную не провалиться? А тут дева прекрасная в белом одеянии и появляется – ей ведома тайна брода.

Красавица манит и путника, и князя. Ласково говорит с ним. Он идет за ней, и дивится – река в этих местах так мелка, что перейти и пешему и конному без труда можно.

А ведь казалось, шагнешь и потонешь. И не заметил, как на другом берегу стоишь. А она улыбнулась, махнула на прощание, да и исчезла.

Бродница знает дорогу, ведь сама ее и творила. Где с чертями вместе трудилась, а где при помощи чар колдовских управлялась. Даже Леший с ней советуется всегда. Он этой тайны не ведает. А селится она в тихой заводи. И ждет своего часа.