Триумф поражения. Князья и воины

Он и сам торопился, потребовал, чтобы посланника проводили прямо к нему и нигде не задерживали. Ожидание казалось невыносимым.

Бес говорил об убийстве слугами верными князя Андрея и прежде. Он что-то твердил об озере, но это тогда казалось глупыми сказками. Игорь не слушал его почти, так, какие-то обрывки его рассказов возникали в памяти. Вот и сейчас, когда он слушал этого человека, ему казалось, что где-то он уже все это слышал и знал. Полуреальный рассказ звучал из человеческих уст и казался дурным сном. Он вздрогнул, постарался шире открыть глаза, чтобы можно было убедиться в том, что ты не спишь, и все происходит на самом деле.

Но разве может случиться так, чтобы город, в котором он прожил столько лет, и покинул несколько дней назад, перестал существовать, совсем исчез. Князь был убит за несколько часов до этого жуткого потопа какими-то сумасшедшими, и в отместку за злодеяние все и пошло ко дну.

На миг показалось князю Игорю, что стены его дворца пошатнулись, и земля вздрогнула под ногами.

Но, очнувшись, он убедился в том, что жив и невредим.

– А Ирина? – вдруг спросил он, понимая, что ничего о ней не знает.

– Погиб весь город, она была в ту ночь во дворце. Я подъезжал к городу в тот момент, и просто был еще на приличному расстоянии. Вот потому и остался невредим, – спокойно говорил всадник.

Но по всему его виду было понятно, что он и сам заглянул в бездну.

– Никто не успел покинуть погибшего города, – обреченно говорил он.

Он не смог спросить о матери, но понимал, что кроме младшего брата Всеволода, который покинул его вместе с ним, все родные и близкие для него люди остались там.

Но об этом пока даже думать не хотелось. Это казалось чудовищным. Так вот какова была плата за его недавнюю победу. Он давно убедился в том, что за все надо платить, но разве это равноценная плата?

Князь вспомнил, что этот поселок под Владимиром называли Боголюбовым. И это ему показалось странно символичным. Хотя священники найдут для этого свою, какую-то совсем иную легенду, но он точно знал, что этот бог губит то, что любит, и в этом сокрыта была зловещая тайна.

Бог отомстил за убийство князя, – повторил он. Но каким же извергом должен быть этот бог, если он без всякой жалости погубил целый город.

Он смутно помнил ту сумасшедшую девицу, которая больше всего на свете хотела стать княгиней. Помнил, как она исчезла и появилась снова, помнил о странном ее женихе. Из-за этой странной парочки и случилась трагедия.