Воин грозного князя. Сказ об Илье Муромце и Соловье-разбойнике

Женщина страшно стонала и кричала пронзительно, так что стены бани стали сотрясаться. Ни в каком жилище такого кошмара не выдержали бы домочадцы.

От ее воплей стали сотрясаться стены бани, но только баня была для этого предназначена.

ГЛАВА 3 НА РАССВЕТЕ

Нечистые распахнули дверь во вторую половину бани. И бабы, ничего не замечая, проникли туда вместе с роженицей. Необходима была горячая вода. И хорошо, что горело только несколько лучин. Зрелище, открывшееся взору пяти пар глаз было не из приятных.

Окровавленное существо готово было в любой миг появиться на свет. И старухи, натыкаясь, друг на друга, страшно суетились и зажигали угасшие светильники, опрокидывали лохани с водой, и страшно ругали друг друга. Такая неразбериха была со всем происходящим, пока не раздался пронзительный детский крик, а бедная мать, кажется, совсем испустила дух.

– Что там с ней? – спросил бес у ведьмы.

Она понимала, что пойти и привести ее в чувства придется ей. Он уходил брезгливо в сторону в таких случаях.

– Ничего страшного, обморок, от боли непосильной, младенец оказался на редкость крупным.

Бес и Банник прислушались к словам ведьмы.

– Это тот комок красный, большим оказался? – сомневался бес, он видел роды, чуть ли не в первый раз и всегда старался избегать такого жуткого зрелища.

– Не такой уж и маленький комок, – усмехнулась ведьма, словно ты их видел много.

Он промолчал, признаваясь, что ничего в младенцах не смыслил.

Словно подтвердил слова ведьмы, женщина очнулась и снова стала стонать.

– Этот ребенок выживет, – утвердительно говорил бес

– А тебе почем знать? – не унимался Банник, на которого снова не обращали внимания, будто его тут и не было.

– Это уж мне известно, – говорил он, – стал бы я тут торчать столько времени, если бы он через день испустил дух.

Повитухи, все это время увлеченные работой, вдруг услышали это странно шуршание и стали переглядываться. Духам пришлось замолчать.

Им вовсе не хотелось выдавать себя, хотя люди если не знали точно, то подозревали об их существовании. Но тайна оставалась тайной и в этом была своя прелесть.

На какой- то миг в бане стало совершенно темно, наверное, разъяренный Банник решил на миг о себе напомнить, как-то себя проявить. И женщина, решив, что она ослепла, истошно закричала.

Так много испытаний выпало на ее долю, так много терпела она боли в эту ночь, что впала в настоящее отчаяние.