Испанская партия

– Что Вы мне предлагаете? – стал заводиться Монтохо-и-Пасарона, отправить на Филиппины весь флот и остаться здесь с голым задом?

– Давайте отправим хотя бы пару наших самых мощных броненосцев, слегка модернизировав их примерно в течении года, например в Эль-Ферроле, который закончил постройку непонятно для чего вступивших в строй безбронных крейсеров водоизмещением в три тысячи тонн, и вооруженных шестью 16-сантиметровыми орудиями системы Онтория каждый.

– Просто Вы рассуждаете премьер-министр.

По-вашему, все корабли должны быть бронированы и это хорошо? Так тогда одевайте кольчугу на пробежку или на отдых. Флот сложная структура, и для охоты за транспортами используются как раз безбронные крейсера с одной паровой машиной, которую в случае боевого столкновения легко вывести из строя. Для поддержки десанта используются канонерки и такие небольшие крейсера типа «Гравина», которые в отличии от втрое более больших «Принцесса Кристина» обладают небольшой осадкой, а значит могут подойти ближе к берегу.

– Нам сейчас предстоит обсудить, каким кораблям куда отправиться, а также типы кораблей, которые я прикажу разработать, – произнес неожиданно осажденный Кондрат, понявший, что первое впечатление от главнокомандующего испанского королевского флота было ошибочным.

– Предлагаю, как Вы и сказали, модернизировать наши два самых мощных броненосца в Эль-Ферроле, установив побольше орудий, убрав парусный рангоут, и почистив котлы с машинами отправить их по завершению ремонта на Филиппины, – произнес Монтохо, зная, что с доном Кондратиасом споры плохи, – на Средиземном море оставить пять броненосцев с деревянными корпусами и железным бронированием.

Остальные крейсера равномерно распределить по нашим базам, приказав при первом же приказе прийти на помощь друг другу.

– План не плохой, – произнес Кондрат, – прошу отправить на Филиппины новейшие безбронные крейсера типа «Рейна Кристина», они в какой то мере схожи с теми, что имеются у японцев, и могут восприниматься ими в серьез, а по завершении ремонта броненосцев, мы сможем сформировать полноценную эскадру, способную отстоять наши территории в случае покушения на них.

– Необходимо перебросить туда хотя бы четыре канонерки из восьми у нас имеющихся, да не менее тридцати тысяч солдат, – адмирал Монтохо сунулся не в свою стихию.