Амулет Явы

Однако, уже была пройдена большая часть пути, но ни одна живая душа не повстречалась путникам, если не считать волка у самого входа в лес. И то был ли это волк или некая тень неосторожно легла на землю и представилась диким зверем в воображении взволнованных путников, ни Эстель, ни Жослен так и не разобрали. А между тем пара стремительно прошедших, но спокойных дней осталась позади. Наступил очередной тихий и волнительный вечер.

– Заночуем вон там, у пригорка, в тени деревьев.

Ха! Что мне, тени мало? – Жослен перешёл на шёпот. – Ветки там удобно склонились, будто шалаш кто-то делал.

– Я так устала, что могу уснуть и тут, – Эстель похлопала прохладную землю обнажённой стопой.

– Ну, тут прямо не надо, а раз ты согласна на ночлег – идём…

Жослен аккуратно сложил на землю сумки и осмотрел местность.

– Да, – вдруг заговорил он, – ничего местечко.

Жослен развёл костёр, Эстель достала половину буханки чёрного хлеба и уселась рядом с братом.

– Держи, – Эстель протянула кусок мягкого домашнего хлеба.

Очень интересно, – вдруг шелохнулся Жослен, – откуда у тебя золотая цепочка эльфийской работы? Я заметил её после того, как ты вернулась из АТЛ. Красивая! Такая тонкая, что я всё думал, когда она порвётся, и ты её потеряешь? Но эльфы делали такие крепкие изделия!

– Цепочка? Ах, это! Я нашла её в храме под водой, – ответила Эстель, – в храме, – теперь Эстель погрузилась в раздумье: «Точно, точно! Этот знак.

Я видела его в отблесках на стенах зала с колодцем, там, в радужном сиянии, он показался мне не знакомым, теперь я поняла: полая восьмиконечная звезда, дважды окольцованная золотым солнцем… дважды, первый круг выносит за свои пределы острые кончики звезды, второй маленький золотой круг внутри звезды касается её чёрных граней».

– Теперь я вовсе ничего не понимаю, – сказала Эстель после паузы.

– О чём ты? Я знал, конечно, что не надо было показывать тебе тайну озера.

Но ты узала бы о ней от Эвола. О чём ты задумалась?

– Вот, – Эстель вытащила цепочку из-за пазухи, поместив её сверху одежды, металлический амулет в виде этой звезды и мой знак…

– Стой, стой! Ты нашла его под водой? В Хризоне? Ладно, говорят, там живёт чудовище.

– Нет. Чудовища там нет, – начала оправдываться Эстель, но Жослен напористо продолжил.

– Может и нет.