Код Гериона: Осиротевшая Земля

Отец у них бывал: говорит, туда полгорода переселить можно…

Завидев гостей, доблестные стражи шлагбаума молодцевато выпрямились. Один из них взял арбалет наизготовку, хотя никакой необходимости в этом не было. Рэнди не испугался: напротив, его так и тянуло спросить, какой паек выдает им князь за столь унылую работу.

– Утро доброе, – Рахманов перешел с русского, на котором общался с Рэнди, на английский. – Внутрь попасть можно?

– Патроны принесли? Жрачку? Или, может быть, батарейки? – спросил один из охранников.

– Кое-что поинтереснее, – сказал Рахманов, показывая стражу две тонкие белые трубочки длиной с палец.

– Эт чё? – набычился страж, хватая трубочку пальцами в толстой вязаной перчатке.

– Читать умеешь? Сахар в пакетиках.

– Да врёшь! Сахара у нас полвека никто не ел… Даже в Рэйлтауне.

– Открой, попробуй, – улыбнулся Рахманов.

– Я тебе попробую! – заволновался второй охранник, сильно хлопая товарища по предплечью. – Отец! А у тебя ещё есть? Я бы за него шмат тюленьего сала подогнал – дня три можно лопать!

– Последнее отдаю… – вздохнул Рахманов, и Рэнди даже немного расстроился.

Стражи переглянулись, соображая, как им вытряхнуть из пришельца больше сахара – себе и князю.

– С этим вы унесёте только пять килограммов на рыло. Дашь ещё одну дозу – сможете забрать десять. Где два сахара – там обычно и третий…

«Ты его раньше и не видел, умник», – подумал Рэнди, а Рахманов лишь виновато развел руками.

– Пёс с тобой, топай.

Шлагбаум поднялся, и путники попали на обширное пространство, на котором из-за мусора не было видно земли.

Под ногами у них хрустели ржавые металлические банки, пластиковые бутылки да битое стекло. Снег, между тем, падать перестал.

– Здесь ничего годного нет, – уверенно сказал мальчик, еще недавно бывший завсегдатаем этих мест. – Лучшее начинается в глубине.

– Как и всегда, – улыбнулся Рахманов.

– Может, расскажете, как угодили на остров?.. – Рэнди решил зайти издалека, надеясь, что таинственный старик хотя бы косвенно, да раскроет ему, откуда прибыл в Антарктиду, на чем, а главное – с какой целью?

– Я бортинженер и в экипаж попал вместо пострадавшего коллеги, – объяснил Рахманов.

 – Мы искали места, где сохранилась цивилизация. На летучем корабле, каких раньше было много.

– Вот это да! Значит, они сломались не все?

– Кое-что сохранилось. Но один злой человек приказал его захватить, а меня бросили на острове, чтобы я сдох в одиночестве. Остальное ты уже знаешь.