Тень Гамаюна

Не бойтесь, я не маньяк, не людоед – я ученый. В доме, недалеко отсюда, живет моя матушка, она будет несказанно рада поухаживать за вами, а моя совесть останется чиста. Пожалуйста, не отказывайте мне в возможности проявить милосердие и помочь ближнему, – последние слова Боголюбов произнес с иронией, – если бы не я, вы, возможно, трассу проскочили бы благополучно. Меня зовут Николай Петрович Боголюбов, извините, что не представился раньше. Будем знакомы! Ну, как, согласны?

Алина удивленно посмотрела на него. На ее лице последовательно сменилась гамма противоречивых чувств.

После укола ей, кажется, стало немного лучше, первоначальная бледность исчезла, щеки порозовели. Нестерпимо сияла ляпис – лазурь глаз. Николай в замешательстве перевел взгляд на ее худенькие, вздрагивающие плечи.

Девушка стояла и думала, что будет она делать в этом самом пресловутом Кировске? Где проведет ночь? Надо было сразу попросить этого человека отвезти ее в Питер. А теперь уже поздно. Может, принять его предложение? Стоит или не стоит связываться со своим спасителем? С одной стороны, она ничего не знает о нем, это плохо, с другой стороны, человек, потративший на нее столько времени и сил, по всей вероятности, не опасен, на него можно положиться.

Хотя, за ласковыми речами вполне может скрываться злой умысел. Ей говорили об этом не раз. Чаще всего на обходительные манеры, ласковые речи люди и покупаются. А потом сожалеют об этом, если остаются живы. Как быть? Обстоятельства не дают никакой возможности для отходного маневра! Опять же, с детства она усвоила, что нельзя быть неблагодарной!

Она подняла глаза и неуверенно кивнула ему головой.

– Вот и славно, – проговорил Николай, – матушка ждет меня к ужину. Подкрепитесь немного, отдохнете, а завтра посмотрим, что с вашей ногой делать.

Алина почти без помощи Николая села на заднее сиденье, обняла себя руками, словно пытаясь согреться, и уставилась в окно. Ее трясло от пережитых волнений и от неизвестности, которая ждала.

– Вам холодно? – спросил Николай, – закрыть форточку?

– Да, – односложно ответила она.

Девчонка легко одета, словно на пляж собралась, а к вечеру ветерок поднялся, – подумал Боголюбов. Порылся в сумке и бросил ей теплый свитер.

– Оденьте, согреетесь, – он повернул ключ зажигания и тронул машину с места.

Алина натянула через голову свитер, утонув в нем как в бабушкином платье. Сидела, словно нахохлившийся воробей. Николаю стало смешно. Он вырулил на шоссе.