Аборигены цитрусовых джунглей

Лес и людоеды

Виктория очнулась уже на следующее утро на берегу моря. Она лежала лицом вниз и потому, открыв глаза, увидела лишь песок. Она наполовину была в воде и волны каждый раз норовили утащить ее обратно в море, но, видимо, за ночь они растеряли всю свою силу и только слегка приподнимали ее ноги. Виктория сжала в руке песок, почему-то на ум пришло рождение Венеры из пены морской и похищение Европы Юпитером одновременно. Было ужасно холодно, солнце все еще не могло прорваться сквозь завесу туч, а следовательно, и согреть землю.

Она поднялась и перво-наперво сбросила с себя жилет. Спасший ей жизнь минувшей ночью, теперь он ужасно мешал. От легкого ветерка Виктория невольно съежилась. Мокрая одежда прилипала к телу и от этого становилось еще холоднее. Она огляделась по сторонам. Слева – бесконечный песчаный берег, справа – тоже он, сзади – море, впереди – неведомый лес. «Самое разумное, что я могу сделать, – рассуждала она, – это пойти вдоль берега и постараться найти своих. Только вот направо или налево?» Она еще раз всмотрелась в обе стороны. Справа не было никого и ничего. Слева тоже, но слева берег чуть дальше изгибался и большая его часть была скрыта от ее глаз лесом. Немного подумав, она побрела налево. Сначала она шла очень медленно, каждый шаг давался ей с трудом, как будто ей приходилось преодолевать действительно существующее препятствие. На самом деле это препятствие существовало лишь в ее голове. Она никак не могла отделаться от навязчивой мысли, что ей надо высушить одежду, выпить чего-нибудь горячего, закутаться в одеяло и поспать. В данный момент она не могла сделать ни того, ни другого, ни третьего… В конце концов усилием воли Виктория перестала себя жалеть и побежала. Это был единственный доступный способ согреться. Она решила бежать не сбавляя темпа хотя бы до поворота, а там… Все будет зависеть от того, что она увидит там. Однако она несколько недооценила расстояние и ей пришлось все-таки остановиться посередине, чтобы перевести дух. Отдышавшись, дальше она побежала более ровно. По телу разливалось приятное тепло и встречный ветер уже не пугал ее пронизывающим холодом, наоборот, она подставляла ему лицо как долгожданной прохладе.

Наконец, поворот пройден. Все это время она готовила себя к тому, что за ним никого не обнаружит и потому, увидев вдалеке четыре шевелящиеся точки, просто задохнулась от радости.

–Эй! – закричала она что есть силы.