Цена решения

На преодоление расстояний ушло две недели, которые в тактической игре пролетели за двадцать минут напряженного ожидания. И вот первый штаб-офицер выкрикнул: «Командую за Таро Кацуро. Моя пятая пехотная дивизия и четыре бригады туземных войск достигли Нанькина и ведут бой с 16 тысячами солдат империи Цин. Противник не успел провести мобилизацию».

Второй штаб-офицер выкрикнул: «Командую от имени гвардейской дивизии генерала Такахаши и четырех пехотных вспомогательных бригад. Достиг Бэйхая. У противника 17 тысяч солдат генерала Чжана.

Мобилизация не проведена».

У маркиза Ито душа пела. Значит его расчет верен, и если усилить наступающие части войсками из метрополии и 1-й и 2-й пехотными дивизиями, то успех возможен.

– Но поглядим, что будет дальше, – произнес Ямагата Аритомо.

Третий офицер, играющий за отчаянного генерала Фудживару, доложил: «Достиг провинцию Гинцзю, но правда силами только 3-й и 4-й пехотной бригад!»

– Черте что! – выругался Аритомо, – удар только тогда удар, когда наносится всеми силами!

Но зря главнокомандующий волновался.

После пяти дней ожесточенных боев, когда японская пехота шла в атаку волна за волной, у Цинских войск в провинции Гицзю осталось лишь четыре знамени[33 - Знамя – 1000 солдат и 8 офицеров.] из пятнадцати. У других офицеров ситуация состояла тоже отлично! Тот который играл за Таро Кацуро, доложил, что на пятый день операции с поля боя бежали десять знамен из шестнадцати, а играющий за Такахаши доложил о победе над восемью знаменами из семнадцати.

Ито был доволен как слон, когда по прошествии месяца после начала наступления на войска империи Цин противник отступил из всех провинций. Но, его обдало холодным душем, когда наблюдатель доложил, что в целом Цинские войска потери понесли незначительные и отступают в порядке, а в тылу готовятся пополнения, и континентальная империя рассчитывает сражаться до победного конца, не взирая на потери, и уступать кому, кому, но японцам, явно не намерена.

Маркиз потребовал игру прекратить, ему все стало понятно.

Необходимо устроить Цинам второй Седан[34 - Битва при Седане. Также известная как Седа?нская катастрофа – генеральное сражение Франко-прусской произошедшее 1 сентября 870 года близ небольшого французского города Седан. Закончившись полным разгромом основных сил французской армии и пленением Наполеона, она определила исход войны.].

Фото 15 – Карта битвы при Седане (1 сентября i870 года).