Посланник Ориона

Они приняли мою новую жизнь так, как могут принять её только очень близкие люди: без упрёков и ненужных сожалений. Сейчас я был ещё неуравновешен и опасен для них, но они все ждали моего возвращения. Я тоже ждал.

Орианна давно вернулась на корабль Олиффа О’Байла. Арс исчез, как только я покинул Париж. Он не мог больше сопровождать меня – инкубы одиночки, они не терпят других вампиров, видя в них соперников.

В зале зазвучала музыка: у мадам Оли играл неплохой гитарист, выходец из Испании Валеско Солис.

Мне нравились песни в его исполнении, и это тоже было причиной для моего частого посещения таверны.

Но неожиданно вместе Солисом и ещё двумя музыкантами в зал вышла молодая красивая девушка. Черные вьющиеся волосы густым водопадом струились по обнажённым плечам, оттеняя её белоснежную кожу. Тонкие брови вразлёт, алые губы, в глазах скачут бесы. Зал взревел, бешено стуча ногами по полу.

Девушка, одетая в наряд испанской цыганки, запела, красиво передвигаясь между столиками.

Она была прирождённой актрисой. Подходя к посетителю, она, казалось, пела только для него одного, но потом отворачивалась и пела для другого. Мужчины, как заворожённые, следили за каждым её движением.

Певица исполняла весёлую английскую песенку, но на свой, цыганский, манер:

Вернулся мельник вечерком

На мельницу домой

И видит: конь под чепраком

Гуляет вороной.

– Хозяйка, кто сюда верхом

Приехал без меня?

Гуляет конь перед крыльцом,

Уздечкою звеня.

Гуляки дружным хором подхватили припев:

– Гуляет конь, ты говоришь?

– Гуляет, говорю!

– Звенит уздечкой, говоришь?

– Уздечкой, говорю!

Девушка, взмахнув краем яркой юбки, подбоченилась и, подмигнув, продолжила:

– С ума ты спятил, старый плут,

Напился ты опять!

Гуляет по двору свинья,

Что мне прислала мать.

Присев у столика, за которым устроились торговцы табаком, она вместе со всеми пропела припев:

– Прислала мать, ты говоришь?

– Прислала, говорю!

– Свинью прислала, говоришь?

– Прислала, говорю!

– Свиней немало я видал,

Со свиньями знаком,

Но никогда я не видал

Свиньи под чепраком!

И вновь цыганка, играя юбкой, пошла между столиками:

Вернулся мельник вечерком,

Идёт к своей жене

И видит новенький мундир

И шляпу на стене.