Подземный мир Лайама

– Полюбилось? Ты так шутишь?

– Да, меня распирает от юмора, после вчерашних мотаний с этим караваном. Нам только не хватает женщин и детей для полного счастья, чтобы сойти за переселяющихся фермеров. Хватит. Нам нужно разведать по карте и нормально спланировать путь, чтобы вся эта орава вместе со скарбом могла идти быстро и без задержек. Бросим балласт здесь и прогуляемся налегке.

Через несколько минут Каниг был уже одет, стоя в полной темноте с краю пещеры вместе с отрядом из нескольких полицейских и наиболее крепких ребят из последователей Лайама.

– И ты сам поведешь нас в ночь, не боишься, что слопают? – усмехнулся старый крепкий ветеран Форк, глядя на Лайама.

Что ж, по крайней мере он не сказал «малыш». Какое-то уважение этим прожженным ребятам он внушал. Полицейские в общем-то особо не высовывались, делали, что скажут, принимая, что их взяли в некое предприятие, в которое могли и не брать, а главный тут беловолосый юнец. Но Лайам понимал, что подчиняются они Канигу, а не ему, и личное уважение надо еще завоевывать.

Впрочем, и у Канига были некоторые проблемы с ними, ведь он тоже был по их мерках молод, но офицерский чин и служба в элитном подразделении при администрации, вызывали у них определенное признание.

Лагерь выглядел отсюда группкой костров и светлячков на черном фоне.

Вдруг из темноты вышли Шами и Мирика, держащиеся за руки. Оказалось, в лагере кто-то проболтался и уже пошел слушок, что лидер отправляется на разведку.

– А вы что здесь забыли? – опешил Лайам.

– Мы с тобой, – сказала Мирика.

– Почему вам надо обязательно рисковать? Вы единственные мои родные люди здесь.

– Ты же сам сказал, что рядом с тобой мы в наибольшей безопасности. Типа вокруг тебя какое-то ментальное поле, – напомнила Мирика.

– Скорее меня бережет судьба и всех, кто рядом.

– Серьезно? Может мне держать тебя за руку? – воскликнул Каниг с усмешкой.

И его бравые вояки тоже заухмылялись. Лайам взглянул на них, и улыбки растаяли.

Да, тут еще есть, с чем поработать.

– Ладно, идемте, только не ныть.

Здесь Лайам породил в экспедиции первую легенду о себе, которую потом раздували, изрядно приукрашивая. Те, кто ходил с ним в нижние ходы раньше, видели, что он проделывает с горными кошками, но полицейские и другие узнали впервые, это произвело определенный эффект.

Проход впереди перекрыла рычащая кошка, спрыгнувшая откуда-то сверху.