Мадлен. Душа дракона

Стало вдруг жарко и неуютно среди огромной толпы, чтобы хоть немного отвлечься, прислушалась к разговору ученого с соседкой.

– Господин Хелер, это правда, что сегодня нас посетит посол эльфов?

– Не знаю, – усмехнулся Сэт. – Король хоть и часто бывает в моей башне, но не посвящает в такие дела.

– Говорят, это связано с драконом. – Дама в изумрудном платье потянула на себя мага и громко зашептала: – Мы нарушили договор о мире, и эльфы хотят пойти на нас войной.

– Перестаньте, – тихо засмеялся ученый. – Это самая крайняя мера, а вот вынести предупреждение – это в их духе.

Или эльф заявился с требованием отпустить драконы, только у нас его уже нет.

Наверное, я бы так и слушала последние сплетни, если бы не странное ощущение, когда за тобой наблюдают. Глазами пробежалась по залу, в такой толпе обнаружить наблюдателя нереально, а затылок свербило до невозможности, резко оглянулась и наткнулась на взгляд длинноносого старика. Он улыбнулся, открывая беззубый рот. Неприятное ощущение неожиданно закончилось, когда наступила тишина и глашатай стал объявлять имена гостей.

Маги выходили вперед, кланялись и так в течение часа или даже двух. А потом подошла моя очередь.

– Главный лекарь и ученый королевства господин Сэт Хелер с кузиной госпожой Мадлен Хоуп.

– Идем, – прошептал Сэт, грубовато хватая меня за руку. Мы быстро подошли к трону, я сделала реверанс, избегая смотреть на Эвана. А вот проигнорировать короля и королеву не получилось. Его Величество внимательно осмотрел меня с ног до головы, осталось только открыть рот и показать зубы, Ее Величество слегка улыбнулась, но скрыть презрение в глазах ей не удалось, что, конечно, не укрылось от магов, и послышались шепотки.

Спас положение принц. Он выскочил вперед, и пришлось взглянуть на Эвана. Его восхищенный взгляд придал мне сил сделать еще один реверанс.

– Добрый вечер, прекрасная госпожа Хоуп, надеюсь, вам понравится гостить в нашем замке.

Маги притихли, прислушиваясь к разговору.

– Ваш замок мне нравится больше, чем башня брата, – смело произнесла, и по залу прокатился тихий смех гостей.

– Один танец будет мой, – улыбнулся Эван, даже через перчатку я ощутила тепло его пальцев, когда он дотронулся до моей ладони. Взгляд нежно коснулся моих губ, и я словно очутилась в беседке, а принц снова целовал меня. Наваждение или магия? Спас меня Сэт, когда потянул обратно, уступая место другим аристократам.

– Королева от меня не в восторге, – усмехнулась я.