К1. Объединенное созвездие

 – Я так понимаю, ты взял всё, что нам может пригодиться?

– Конечно! И даже немного больше! Но об этом потом. В принципе, ты можешь идти собираться. У нас просто в самом разгаре очень интересное исследование. Важно, чтобы лаборанты за время нашего отсутствия ничего нам не запороли. До вылета ещё время есть, дорогу мы знаем – доберёмся сами.

– Отлично. Тогда жду на мостике за час до отправления.

Я вздохнул, вернулся к лифту и нажал кнопку с номером три – гостиница для сотрудников. Уже выходя из него, понял, что чуть не забыл о Лаврове – хороший компьютерщик нам не помешает.

– Алло, Виталий! Есть дело срочное…

– Я уж думал, ты меня не позовёшь, – ответил мне с другой стороны весёлый голос.

– А ты-то откуда?.. – я не стал продолжать свой вопрос, смирившись с неизбежным – хочешь хранить секрет – храни его в одиночку. – Короче, за час до вылета жду на мостике.

– Ага! Хорошо! Я уже почти собран. Можно, туда заранее подойду, с системами ознакомлюсь? Я так понял, корабль нам выделили шикарный.

– Давай… Только не прямо сейчас – дай мне минут двадцать, я заполню списки допуска.

«Очень… очень секретное задание!» – подумал я и направился в свой номер с отчётливым намерением выспаться перед вылетом.

Спал я, очевидно, не очень крепко, потому что тихий, даже какой-то скромный стук в дверь меня разбудил. Я бросил взгляд на часы. Три часа до отправления. Будильник должен сработать только через час. Лениво и нехотя я перекатился с кровати на пол, подошёл к двери и открыл её.

Невысокий мужчина лет 40—45 стоял на пороге и нервно бегал пальцами по конверту у себя в руках. Дорогой костюм говорил о том, что это человек далеко не среднего достатка. Явно из наших, земных людей, был одет в коричневые выглаженные брюки с наведёнными стрелками, такого же цвета клетчатый пиджак и чёрную рубашку. Композицию дополнял бордовый платок в белый горошек, торчащей из переднего кармана верхней части костюма. В общем – видно, что он не так прост.

– Здравствуйте, Игорь. У меня к Вам деликатное дело, – начал он без предисловий. – Только я прошу Вас, не перебивайте, дослушайте до конца. Оно касается Вашего задания. Да, не удивляйтесь, я знаю о нём. Вот здесь конверт. Там инструкции. Не спешите его открывать. По моим расчётам, на месте Вы будете через 50—60 часов в зависимости от… Впрочем, не буду портить сюрприз. Давайте просто условимся, что конверт Вы откроете спустя 50 часов с текущего момента.