Смертельный холод

 – А ты на моем месте что бы подумала? Что Си-Си права и мои работы дерьмо или что эта бродяжка – Бог, а мои работы великолепны?

– Или ты могла бы перестать прислушиваться к внешнему миру и решить это сама.

– Я пробовала, – рассмеялась Клара. – В два часа ночи я знаю, что мои работы великолепны, а в два часа дня – что они дерьмо. – Она подалась вперед так, что ее руки почти коснулись рук Мирны. Она заглянула в дружелюбные глаза подруги и очень тихо произнесла: – Я верю, что встретила Бога.

Мирна улыбнулась, но не покровительственно.

– Это книга Рут? – Клара взяла в руки «У меня все ОТЛИЧНО». – Можно купить?

– Ты же купила одну вчера. Мы обе купили. Она даже подписала их. Знаешь, мне кажется, я видела, как она подписала несколько книг фамилией Оден[24 - Оден Уистен Хью (1907–1973) – англо-американский поэт.].

– Я свою куда-то засунула. Я куплю эту, и если она ее подпишет как Энтони Хект[25 - Хект Энтони (1923–2004) – американский поэт.

Клара открыла книгу и прочла наугад:

Да, дети все печальны,

но некоторые преодолевают это.

Пересчитай счастливые мгновения,

но лучше купи котенка или шляпку

и в танце закружись, чтобы забыть.

– Как Рут это делает? Я ведь знаю: она старая пьянчужка.

– О Боге ты думала то же самое, – сказал Мирна.

– Слушай:

Но что забыть?

Твою печаль, твое уныние

и все, что ты пережила

в день пикника, когда вошла ты в дом,

румяная от солнца,

со ртом, набитым шоколадом,

и в новом платье с бантиком

и пятнами от мороженого,

и в ванной комнате себе сказала,

что ты – ребенок нелюбимый[26 - Из стихотворения канадской писательницы Маргарет Этвуд «Печальный ребенок».

Мирна посмотрела в окно, спрашивая себя, не рухнет ли их мир, такой хрупкий и драгоценный. После приезда сюда Си-Си де Пуатье над маленькой деревней сгущался мрак. Она принесла в Три Сосны нечто нечестивое.

Глава шестая

Дни перед Рождеством были насыщенные и яркие. Клара любила это время. Любила все, что с ним связано, начиная от идиотской рекламы и вульгарного парада Пера Ноэля[27 - Пер Ноэль (P?re No?l, в дословном переводе Отец Рождество) – фольклорный французский рождественский персонаж, ближайший аналог деда Мороза и Санта-Клауса.] по Сан-Реми на деньги супермаркета «Канадиан тайр» до колядок, организованных Габри.