Серебристый лис. Противостояние

– Вы можете остаться здесь, пока ваши раны не затянутся.

– Я не могу доставлять вам еще больше хлопот.

– Не в вашем состоянии говорить мне это. Если вы умрете, кто будет оберегать это маленькое чудо?

– Тогда, можем ли мы некоторое время пожить у вас, Альберта? Разумеется, я согласен на любые условия.

– Ну, вот, так-то, уже лучше.

Женщина улыбнулась и повела лиса из комнаты. Они вошли в соседнюю, более просторную. Посредине неё стоял деревянный круглый стол, у стены шкафчик для посуды и таз с водой.

Лукарин удивился. Он никак не ожидал, что в домике посередине леса будут вода, свет, и даже газ. Не меньший восторг вызывало и устройство дома в целом. Альберта усадила лиса на стул и спросила:

– У вас есть какие-нибудь предпочтения в еде?

– Нет. Что бы вы нам не предложите, мы будем благодарны всему.

– Тогда вы не будете возражать, если я сама выберу блюдо на сегодня?

– Конечно, нет. Как, никак, мы здесь всего лишь гости.

Пока Альберта была занята едой, лис внимательно рассматривал дом и саму хозяйку.

У неё были светлые волосы, стертые руки, как после бесконечных битв. Губы её были яркие, и даже на вид казалось, что они были очень мягкие и нежные. В комнату вошел мальчик и привел с собой Шенона.

– А я как раз хотела идти за вами, молодец, Колин.

Лукарин встал и подошел к мальчикам.

– Шенон, – начал он. – Теперь за тобой будет присматривать мисс Альберта.

– Вы куда-то уходите?

– Да, я не смогу обеспечить тебе хорошую жизнь, поэтому мисс Альберта сделает это за меня.

Обещай, что будешь хорошим мальчиком, и когда мы вновь встретимся ты не изменишь себе и своим мечтам.

– А вот и еда, – прервала этот грустный разговор хозяйка.

Лукарин переместился за стол вместе с остальными. Все ели молча.

– Большое спасибо за еду, – сказал лис, медленно встал из-за стола, взял тарелку и подошел к тазу с водой.

– Не стоит. Я сама все вымою, – сказала женщина.

– Ну, уж нет. Некрасиво будет с моей стороны, позволить вам еще и посуду за нас мыть.

– Вы все же странный, Лукарин.

– Ничего не могу поделать, таково было мое воспитание.

Лис домыл посуду и решил выйти подышать свежим воздухом. Снаружи было много звуков и запахов, которых он не ощущал, пока жил в своем городке. Множество деревьев и где-то вдалеке можно было услышать ручей. Осмотревшись, он заметил небольшой огородик с овощами. Вдруг он услышал, как его окликнул Шенон.

– Дяденька Лукарин, вы, и, правда, уйдете?

– Да, но не сейчас.