В объятиях тьмы

Подруга о чём-то задумалась и бросила недоверчивый взгляд на меня.

– Ник, скажи, ты не видела Роуэна?

Подруга резко поменялась в лице, а Конрад торопливо заговорил, не давая ей и слова сказать.

– Откуда она могла его видеть, дорогая? Он пропал без вести, я отправил стражников на его поиски. Никто толком не знает, что здесь случилось. Лейтенант Ротфорд расследует это дело лично. Если бы не твоя потеря памяти, то мы бы быстро нашли виновных.

В обломках среди пепла что-то блеснуло. Я нагнулась и нашла кольцо.

Протерев его, я увидела символ алого пламени. Воспоминание не заставило себя ждать. Папа сидел за письменным столом, на его руке был надет этот перстень. Вошла мама, их образы были смутными, но я отчётливо понимала, что это были именно они. Прижав кольцо к груди я как будто ощутила его тепло. Ласковая рука Конрада легла мне на плечо.

– Всё хорошо, девочка моя?

– Да, дядя. Я нашла кольцо папы, ты его помнишь?

– Конечно, Бартоломей всегда его носил.

– Это правда, – констатировала факт Ники.

 – Где ты сейчас живёшь, Эм?

– В замке принца Дастиана. В соседней комнате от дяди.

– Ясно.

– Если хотите, то вы с сестрой можете приходить к ней в гости, я не против.

Николь улыбнулась, но какой-то грустной улыбкой. Я подошла к последней части дома, на полу лежал ящик. Это всё, что осталось от какого-то письменного стола.

В нём было несколько уцелевших бумаг со списком трав. Среди них я нашла небольшой портрет. На нём была изображена толи девочка, толи лисица. Скорее, что-то между ними.

С рыжими как пламя волосами, янтарными глазами, милым пухленьким личиком. На макушке торчали два заострённых ушка, с пушистыми белыми кисточками. В этой девочке я словно увидела себя. Это я, но как такое может быть? Голова закружилась, всё поплыло.

– Эмбер, солнышко, – испугался за меня дядя и поймал меня в свои объятия.

Но я уже провалилась куда-то в темноту. Всё было белое, как в тумане, из него выстроился образ Роуэна.

– Эмбер, они не должны узнать кто ты! Люди не должны знать твоей тайны!

Туман рассеялся, я пришла в себя и вновь задалась одним и тем же вопросом.

Я теряю рассудок или же наоборот приобретаю его?

– Милая, выпей, – протянул мне флягу с водой Конрад.

Сделав несколько глотков, я поняла, что лежу у него на коленях, рядом стоит напуганная подруга.

– Эм, ты как? Я так волновалась! Не хочу вновь потерять тебя. – из её глаз потекли слёзы.

Я привстала и заключила её в свои объятия.

– Ники, прости меня.