Дело об исчезновении. Детективный роман

Ребята прошли на кухню. Хозяйка подошла к русской печи и, несмотря на преклонный возраст и хрупкое сложение, ловко сдвинула ухватом в сторону тяжелый чугун, вытащив на шесток глиняную крынку с горячим топлёным молоком.

– Садитесь за стол, будьте как дома.

Дмитрий со Светланой устроились за круглым столом, накрытым клеенкой с ярким цветочным орнаментом.

Ольга Ивановна разлила по глиняным кружкам ароматное молоко, в каждую добавив по темно-коричневой пенке.

– Пейте, а вот и пирог сладкий, только что испекла, со свежей черникой.

– А черника свежая откуда? – удивился Дмитрий.

– Пересыпанная сахаром в холодильнике лежала. Что же ты думаешь, мы тут совсем серые живем?

– Какая вкуснотища! Нет ничего лучше Вами приготовленного топленого молока с пенками, – восхищенно похвалил Дмитрий хозяйку.

– А пирог! Какой тонкий слой теста! Язык можно проглотить, – добавила Светлана.

– На здоровье! – откликнулась польщенная похвалой старушка.

Ольга Ивановна и говорила, и глядела строго, и поначалу Светлана чувствовала себя неловко, но вкусное угощение примирило её с характером хозяйки.

– Что это?

– Конфеты, как Вы любите, мягкие: шоколадные и свежие карамельки.

Старая женщина неожиданно для ребят прослезилась: «Димочка, спасибо тебе, уважил старушку, – и, смахнув слезу, добавила. – Что ж вы, только что приехали?»

– Нет, мы ночью прибыли, по старой дороге, а ночевали в школьном интернате.

– Да, жутковато на старой дороге, – добавила Света и испытующе посмотрела на бабушку.

Ольга Ивановна никак не отреагировала на это замечание, как будто и не слышала её слов. Но Светлана, человек очень решительный по натуре, не могла больше ходить вокруг да около и решила взять быка за рога, то есть вызвать хозяйку на откровенный разговор.

– Ольга Ивановна, а Вы верите в Бога? – начала она издалека, допив последний глоток молока.

– Конечно, верю, – глаза старушки, почему-то весело смеялись.

– А в нечистую силу? – не отступалась гостья.

– К чему это ты, Светочка, ведёшь? – подозрительно отозвалась хозяйка, двигая чугунки на шестке печи.

– Так верите или нет? – настаивала девушка.

– Раз есть Бог, значит, есть и нечистая сила, – Ольга Ивановна перекрестилась и вернулась за стол.

– А привидения, по Вашему мнению, существуют? – вставил Дмитрий.

– Откуда мне знать, – старушка хитро посмотрела на молодых людей.