Дело об исчезновении. Детективный роман

Чёрная лохматая псина топталась возле мальчишек, заглядывая им в тарелки и поминутно облизываясь.

– Не лезь, Черныш, – прикрикнул Василий Степанович.

Светлана взяла банку из-под консервов и положила собаке ухи.

– Горячая, не обожгись, – сказала Света псу.

Черныш поднял голову и внимательно посмотрел на девушку, потом лёг рядом с импровизированной миской и стал ждать, пока уха остынет.

– Умный мальчик, – похвалила Света.

– Может водочки? – хитро подмигнув всем сразу, предложил Павел Иванович.

 – Под водочку и уха вкусней, – и он ловко, как фокусник из воздуха, достал откуда-то бутылку и одноразовые прозрачные стаканчики. Также ловко и быстро он разлил по стаканам прозрачную жидкость. – Прошу вас, – он протянул стаканы Свете, Диме и Степанычу.

– Ну, что же? Давайте за знакомство, – он поднял свой стаканчик и чокнулся со всеми.

Мужчины выпили. Света чуть пригубила жгучую жидкость и поставила стаканчик в траву. Все молча принялись за уху.

– Ой, вкусна у нас рыбка в озере, – Павел Иванович засмеялся и помотал головой.

– Да, рыбка хороша, – простив наконец-то непрошенных гостей, откликнулся Степаныч. – На утренней зорьке хороший клёв будет.

– Надолго вы к нам на озеро? – спросил дядя Паша.

– Не знаем, как понравится.

– Места у нас красивые и тихие. Грибов видимо-невидимо: бельевыми корзинами люди носят. И насушить можно, и насолить на зиму. Говорят, в стародавние времена из наших мест поставляли грибы к царскому столу.

Да не такие, как мы сейчас собираем.

– А какие?

– Собирали грибочки маленькие, величиной с пятак, и солили в больших бутылях. Вот так. Ну, что ж, спасибо за угощение, хозяюшка.

– Пожалуйста, Павел Иванович. Может добавки? – радушно предложила Света.

– Нет, спасибо, наелись.

– Скажите, Павел Иванович, а звери дикие здесь водятся? – спросила девушка.

– Конечно. Леса у нас глухие, зверья всякого навалом. И медведи есть, и волки, особенно кабанов много развелось в последнее время.

Вот раньше пойдут наши бабы в лес за малиной, так с одной стороны куста бабы ягоды берут, а с другой медведь лакомится. Столкнется нос к носу баба с Топтыгиным, и оба от страха в разные стороны побегут, только лес трещит, – дядя Паша весело рассмеялся.

– Я слышала, что если встретить медведя в лесу, надо прикинуться мёртвым и он тебя не тронет.

– Неправда это. Вот был у нас случай. Пошел охотник в лес, да с медведем и столкнулся.