Мужчины и другие животные

Между прочим, это совсем не смешно – пропадать на целые сутки. Что у тебя с телефоном?

– Я его выключила, потому что была на свадьбе.

– Чьей?

Хм, Сергей с Кариной на «ты», они явно приятельствуют, однако девушка почему-то не сообщила ему о предстоящем бракосочетании.

Вздохнув, я сказала:

– Я была на свадьбе Карины Елоховой.

Повисла пауза. Кажется, до мужчины начало доходить.

– Каринка, это правда не ты, что ли?

Ну, и как прикажете отвечать на этот вопрос?

– Правда.

– Карина вышла замуж?! – вскричал мужчина.

 – Почему у вас ее телефон? Кто вы такая?!

– У меня к вам аналогичный вопрос. Предлагаю встретиться, чтобы все обсудить.

– Да чего тут обсуждать, когда… – начал собеседник, но я его перебила:

– Знаете кафе «Одноногий Джо» на Тверской?

– Да, но…

– Успеете прибыть туда через полчаса?

– Да, но…

– Вот и отлично, значит, увидимся там.

– Но как я вас узнаю?

– Узнаете. Я такая… заметная и незабываемая.

Его я вычислила сразу, как только вошла в кафе.

Только у одного из присутствующих мужчин на руках и футболке были следы краски. Он сидел около барной стойки и нервно крутил головой. Худощавый, с небольшой бородкой, волосы редкого цвета «пепельный блондин», неопределенного возраста, ему могло быть и тридцать, и все сорок пять.

Я подошла к нему.

– Вы Сергей?

Мужчина кивнул.

– Я только что говорила с вами по телефону. Меня зовут Людмила.

Едва скользнув по мне взглядом, он без всяких галантных расшаркиваний типа «приятно познакомиться» задал вопрос, который, очевидно, терзал его последние полчаса:

– Карина вышла замуж?!

– Свадьба была назначена на вчерашнее число, – осторожно сказала я.

– Кто жених? – продолжал допытываться Сергей.

– Один программист, его зовут Михаил.

С трагическим выражением лица собеседник переваривал новую информацию.

– Почему же она мне не сказала, что выходит замуж? Как она могла?!

– Вероятно, не посчитала нужным. Вы кем ей приходились?

Художник мгновенно вцепился в последнее слово:

– Почему вы говорите о ней в прошедшем времени? С Кариной что-то случилось?

Я решила повременить с правдой.

– Нет, ничего не случилось, просто она уехала. Далеко. В Америку.

В глазах Сергея застыл ужас.

– С мужем? Навсегда?!

– Скорей всего. Так все-таки, кем вы ей приходились?

Он глотнул из стакана жидкость, по цвету напоминающую виски, и ответил:

– Я был для нее никем, она для меня – всем.