Узы крови

Следовательно, я пришел к выводу, что вы кретин и болван, не способный думать и держать свой длинный язык за зубами!

Пока Андре де Шатильон краснел и рычал проклятия, а Оливье де Онжес и Гаспар Краон ошарашенно таращились на меня, как на какое-нибудь чудо света, я спокойно отцепил плащ и обнажил свой клинок. Взмахнув им несколько раз, я произнес:

– Виконт, я с удовольствием возьму на себя труд преподать вам урок хороших манер!

Интерлюдия 1

Эрувиль. Один из кварталов «Старой» столицы Вестонии.

Свиток с очередным списком имен людей, которые по какой-то причине заинтересовали один из отделов Королевской Счетной Палаты, Сусана Марино получила еще в конце осени.

На самом деле, для простых граждан Вестонии Королевская Счетная Палата была вполне себе обычным учреждением, где, как и указано в названии, сотни клерков-счетоводов занимались какими-то только им известными подсчетами. Согласно легенде, что ходила в народе, Счетную Палату основал еще дед нынешнего короля, после того как его советники не смогли предоставить ему точные цифры количества умерших во время чумы в северных провинциях.

С тех самых пор эта палата и занималась подсчетами всех и всего.

Была она учреждением тихим и скучным, с множеством разных отделов, которые отвечали за определенные направления. Именно в таком невзрачном и никому особо не интересном месте и был создан небольшой отдел, который занимался подсчетом въезжающих в столицу телег, повозок и других транспортных средств.

Но это на бумаге.

На самом же деле «счетоводы» этого отдела выполняли специальные тайные поручения. Проще говоря, они являлись, по сути, конкурентами агентов тайной канцелярии. Причем последние о существовании «коллег» по ремеслу тайного сыска даже не догадывались.

Отдел «Телег и повозок» появился сравнительно недавно. Примерно двадцать лет назад. И возглавлял его главный счетовод, Анри Пюрэ, который и занимался наймом и подготовкой старших и младших «счетоводов». Кому именно подчинялся этот тайный отдел, знал только глава.

Сусана Марино, сбежавшая из Аталии от преследований багряных рыцарей в Вестонию, первое время скиталась по стране, пытаясь применять свои навыки. Пока в один прекрасный момент ее имя не попало в тот самый список отдела «Телег и повозок».

Угодив в тщательно спланированную ловушку «счетоводов», Сусана Марино уже была готова распрощаться с жизнью. Но ей повезло: главный, оценив по достоинству ее специфические способности, предложил ей работу.