Аутодафе

Меня к попойке он не приглашал, да я и не собирался веселиться – слишком устал.

Сев рядом с Проповедником, я перевел дух.

– Тяжелые дни. Я рад, что эта история позади.

– Да уж. Слышал, как трубил адский змей. Как я понимаю, его дьявольское потомство все-таки выродилось на свет.

– Верно понимаешь.

– Душа так и не пришла?

– Мне кажется, что ее и не было. Ни одна фигура не указала на присутствие темных сущностей поблизости от гнезда.

– Ну значит, мы так и не узнаем, в чем была причина.

 – Он указательным пальцем оттянул окровавленный воротничок рясы. – Мне до чертиков надоел лес. Хочу домой, в городскую сутолоку, и чтобы вокруг тысячи людей. Буду заглядывать в окна вдовушек и поносить нечистых на руку людишек.

– Последние тебя все равно не услышат.

– И что с того? Считаешь, было бы лучше, чтобы слышали? Всенепременно надавали бы мне тумаков, будь я жив. Никто не любит, когда его ругают.

– Ты еще тот прагматик. Я тебя слышу, ты не забыл?

– Ну на твой счет в твоем присутствии я стараюсь не выражаться, – усмехнулся он.

 – Людвиг… Эй! Ты все еще здесь или я распинаюсь зря?

– Ты знаешь, меня только что осенило. Я могу слышать души, а другие – нет.

– Словно ты раньше этого не знал. А что ты теперь делаешь? Зачем рисуешь и что? Святые мученики, да что на тебя нашло?!

Я отмахнулся от него, в два счета создав в воздухе схематичный рисунок нужной фигуры. Она конечно же сразу указала на недовольного Проповедника. Потребовалось перенаправить потоки силы, чтобы увидеть желаемое и узнать направление.

– Куда ты?!

– Кое-что придумал, – уклончиво ответил я ему. – Нет, твое присутствие сейчас будет лишним.

– Ах так! – обиделся он. – И это после того, что я для тебя сделал? Это после того, как я делился с тобой самыми сокровенными тайнами?!

– Кстати о тайнах, – вспомнил я. – Ты был очень добр, забыв сообщить мне, что я какое-то время был мертв. Спасибо тебе большое.

Вид у него сделался пристыженным, так что я этим воспользовался и свалил, не ожидая объяснений.

На краю рощи, залитой солнечным светом, такой тихой и прекрасной, что хотелось лечь под ближайшее дерево и забыться сном, я остановился.

– Я знаю, что ты меня слышишь, – сказал я, поднимая взгляд к кроне. – Ты спустишься или мне подняться?

– Поднимайся.

Забраться на дерево оказалось несложно. Кора дуба словно специально сложилась складками, превратившись в удобную лестницу.