Мы – конец этого мира

– Голоса, – тихо проговорил Алекс. – Мы здесь явно не одни.

Лина встала как вкопанная, пытаясь услышать хоть что-то. Несколько минут они стояли, не двигаясь. Даже пытались не дышать, чтобы не перебивать звуки вокруг своим дыханьем, но это было бесполезно: никаких голосов они больше не услышали.

– Алекс, ты просто параноик, тебе показалась, – Лина горделиво повернулась назад и стала шагать по прежнему пути.

– Похоже, ты права, – парень тяжело вздохнул, убирая карту в рюкзак. Он не знал, радоваться ли ему, что поблизости никого нет, или грустить оттого, что Лина теперь будет попрекать его каждый раз, когда он услышит что-то подозрительное.

– Конечно, права! – голос девушки был наигранно гордым. – А ты во мне сомневался?

– Даже не знаю, что ответить, – Алекс шел позади в нескольких метрах от Лины. Примерно через пару шагов настала ее очередь остановиться, парень последовал ее примеру. – Что-то не так?

– Вот теперь правда тише.

Алекс попытался заглянуть вперед из-за Лины, чтобы увидеть то, что ее остановило.

Примерно в ста метрах сидела компания молодых людей – это были странники. Алекс на своем опыте знал о жестокости жителей Второй части; по их правилам, тут выживает только сильнейший, а в этой ситуации Алекс и Лина были в меньшинстве. И если судить по ужасу на лице девушки, скорее всего, эти странники были не ее поля ягоды.

– Что будем делать? – шепотом спросил Алекс.

– Сейчас мы осторожно отойдем назад, тихо, без глупостей.

– Хорошо.

Алекс внял указанию и начал делать медленные шаги назад.

Когда он отошел примерно на пять-шесть шагов, Лина последовала за ним. Назад они шли спиной, дабы убедиться, что странники их не заметят. Каждый шаг был тихий и расчетливый, Алекс делал один шаг за другим, пока почти не убедился в том, что им ничего не грозит и они смогут спокойно скрыться.

– Похоже, пронесет, – очень тихо произнес Алекс, на его лице появилась легкая улыбка, но она сразу исчезла, когда он во что-то врезался.

В панике он развернулся.

Прямо перед ним возвышался взрослый мужчина, больше двух метров ростом, полностью лысый, в разодранной майке, которая открывала взору покрытое татуировками тело.

– Далеко собрались, голубки? – спросил мужчина грубым и хриплым голосом.

– Простите, но мы уже уходим, – посмеялся Алекс, пытаясь обойти мужчину, но тот рывком вернул парня на место.

– Кто-то разрешал тебе уходить? – мужчина улыбнулся, демонстрируя беззубый рот.

Нужно было что-то делать.