Сказки и другие чудеса

– Со мной что ли ты обсудить собираешься?

– Я со всеми умными людьми в царстве нашем поговорил и за границу ездил, да всё не то. Только ты, Царь, и остаёшься.

– А ежели я сам ответа не знаю, где правду искать будешь?

– Тогда получится, что ответ мой правильный будет. Я же к тебе не с пустыми руками пришёл, а с короной, как положено.

– Ну-с, покажи-ка мне подарок очень любопытно.

– Прошу на балкон выйти.

Поднялся Царь с трона и в компании дворцовых служащих величественно прошествовал на балкон. Осмотрелся по сторонам и спрашивает:

– И что я должен увидеть?

– Корону Истины.

– Не понимаю, и где же она?

– Как же? Вот она под окнами на телеге стоит.

И увидел Царь стоящую меж цветочных клумб, портящую прекрасный вид сада, телегу с корявым пнём на ней. К телеге уже бежал дворцовый садовник, собираясь убрать с царских глаз такое немыслимое безобразие.

– Эй, не трогай! – крикнул ему Иван. И обратился к Царю: – Велите ему не увозить телегу.

– Служивый, не трогай царский подарок, я сейчас поближе на него взгляну.

Вскоре все дворцовые служащие вокруг телеги собрались, и Царь к ним спустился. Ходит он кругами и так и эдак посматривает, совсем растерялся, даже сердиться начал.

– Ты мне, мил человек, видно голову морочить вздумал? Не важно, что смертная казнь отменена уже полсотни лет, я же и передумать могу.

– Не спеши с выводами, Царь. Ты же хотел получить Корону Истины, так это она и есть.

– Я вижу гнилой пень, но никакой короны не вижу.

– И мы не видим, – подтвердило его окружение.

– Ну, вы чего? – искренне недоумевал Иван. – Этот пень похож на корону, я вытащил его из болотной тины. Это и есть Корона из тины!

– Из… тины?! – Царя аж пот холодный прошиб, да сердце вздрогнуло в груди. Как уж тут при таких симптомах организма усомниться в правильности ответа?

– Я и на вопрос ответ знаю… – таинственно сообщил Иван.

Собравшись с духом, Царь поинтересовался:

– И где же, по-твоему, находится Истина?

– Проведя сравнительный анализ множества философских учений и собрав неопровержимые доказательства и факты, после многих лет изучения этого вопроса, я пришёл к выводу: ИСТИНА НАХОДИТСЯ ТАМ, ГДЕ ЕЁ НЕ ИЩУТ!

После его слов воцарилось тревожное молчание.

Все придворные ожидали, что скажет Царь. А Царь от глубокого душевного потрясения лишился силы в ногах. Его усадили в принесённое из дворца позолоченное кресло и дали успокоительного.

– Так я прошёл испытание или нет? – осторожно поинтересовался Иван.