Там, где нас не ждали

? Пригляди за Лорит, ? попросил он. ? И я желаю вам выбраться с этой планеты. Если честно, планета мне понравилась.

? И ты всё-таки встретил иноземную форму жизни… ? едва сдерживая слёзы, произнес я.

? Ради этого стоило жить… Всё, за тобой идут. Прощай, Ален!

Я оглянулся, и увидел приближающегося «ежа». Если это был Шурд, так я не узнал его. Он походил на остальных как две капли воды.

? Зоран… если бы я что-то мог сделать… Нет, я не позволю им тебя казнить! Пусть сначала убьют меня!

Я закрыл его спиной, с вызовом глядя на существ.

? Ален, не надо… Ну, убьют они тебя, кому от этого станет легче? Прошу, иди. Ты нужен команде. Вы должны улететь с планеты, ? Зоран начал говорить шёпотом, не желая, чтобы его слова были услышаны. ? Иди, Ален, ? подошедший «еж» взял меня за руку. Он так крепко сцепил на моём запястье пальцы, что она занемела. ? Они обещали подарить мне безболезненную смерть.

? Прости друг… ? тихо произнёс я, пристально глядя в его синие глаза.

? Удачи, Ален.

? Тебе нельзя видеть его смерть, ? сказало существо.

? Нет, нет… ? я замотал головой, ? нет…

Колючие существа обступили меня со всех сторон, постепенно оттесняя назад к стоянке.

? Зоран!!!

Шурд потянул меня за собой, только ноги мои не слушались. Я останавливался и оглядывался назад, в страхе, что вот-вот услышу предсмертный крик друга. Существу пришлось потратить много сил, преодолевая моё сопротивление, прежде чем мы подошли к стоянке.

? Отпусти! ? требовательно попросил я, совершенно перестав чувствовать руку.

Шурд разжал пальцы, сказав:

? Уже всё кончено. Ему не было больно.

Я без сил опустился на землю и обхватил голову руками. Я только что потерял друга и не хотел с этим мириться. Планета Кандемирия показала свои когти, она ударила ими в самое сердце.

Трудно описать, что я чувствовал. Мне казалось, что я мог что-то сделать, чтобы спасти друга. Будто я не использовал какую-то возможность. Кроме чувства вины в душе моей была тоска, такая обречённая и глубокая, что хотелось забыться вечным сном.

Не помню, как долго я сидел, изнывая от тоски, и обвиняя себя в случившемся. Но наверно очень долго. «Ежи» уже улетели на своих аппаратах, только это я заметил лишь краем сознания. А я продолжал сидеть, глядя перед собой на землю. Воинственный дух в моём теле не желал мириться с обстоятельствами, он требовал каких-либо действий, не позволяя уйти в себя.

Я поднял голову и осмотрелся.

Моего Покровителя нигде не было.