Там, где нас не ждали

Долг Покровителя»

«А не проще ли от меня избавиться?»

Шурд ухмыльнулся, показав два ряда белых зубов, и склонившись к самому уху, задевая усами мою щёку, сказал: ? У меня ещё не было в подопечных такого странного существа. Но я не в восторге от твоего поведения. Твоя непредсказуемость и вспыльчивость меня шокируют.

Шурд отодвинулся, поднял листья, смочил водой в раковине и аккуратно положил мне на лоб.

Я хотел ещё что-то сказать ему, но сон вновь сморил меня. Мне снилась родная Земля и «Шёлковый Путь», покидающий её орбиту.

Когда я проснулся, была ночь. Я долго лежал, глядя на розовые звёзды. Но одна самая крупная была оранжевой, она показалась мне ещё больше, чем тогда, в первую ночь на этой планете.

? Это Хартеон, ? сообщил Шурд.

Я приподнялся и отыскал его взглядом. Он сидел рядом со мной. На этот раз мне удалось спросить его вслух:

? Ты когда-нибудь уходишь?

? К сожалению, я пока не могу обрадовать тебя своим отсутствием. И тебе нельзя много разговаривать. С разговорами ты истратишь силы, и того и гляди отдашь душу Кандемирии.

Я усмехнулся, подумав:

«Вот будет огорчение…»

? Да, я буду огорчен. Очень, очень. Хотя бы потому, что ты даже не попытаешься выполнить своё желание.

? Какое? У меня их много.

? Избавиться от Шурда.

? Аа… ? я заставил себя сесть, ? у меня всё равно не получится.

? Да, не получится. Только Теорнам это под силу.

? Кто такие Теорны?

? Жители Хартеоны. Скоро на Кандемирии будет страшная битва.

Я взглянул на звезду.

? А если бы наш корабль опустился на ней?

? Вам бы не повезло. Они быстро установили бы, что у вас не синяя кровь и убили бы вас.

? А у тебя какая?

? Как и у тебя. Только не думай, что я нарочно повредил твоё тело, чтобы узнать это, ? Шурд дотронулся до моей правой руки.

Я поднял её и нащупал глубокую царапину.

? У тебя была рана, когда я тебя нашёл.

? Сколько дней я здесь нахожусь?

? Шесть.

? Боже… ? простонал я, ? шесть дней…

? Твои соплеменники о тебе беспокоятся.

Я решил, что им не стоит видеть тебя в таком жалком состоянии. Ведь болезнь твоя не телесная, а душевная. Ты не можешь смириться с обстоятельствами и принять мою помощь.

? Откуда ты знаешь, что я хочу и чего не могу?

? Я же твой Покровитель. Я понимаю твои чувства, и разве ты сам не дотрагивался до моих?

? Я устал… ? проговорил я, не желая касаться этой темы.

Мне опять стало грустно. Будто душа завыла волком на странную планету под названием Хартеон.