Вне закона

 – Да неужели я не знаю, какие деньги можно заработать честным трудом? Семьдесят пять баксов в месяц, да еще если крупно повезет. Сорок из них тратить, чтобы не сдохнуть от голода. Так что за год можно накопить около четырехсот, а пять-шесть тысяч долларов у меня появятся не раньше чем через десять лет. И то, если все пойдет нормально и меня не скрутят болезни.

– Ну, десять лет – это не вся жизнь. Но я…

– Десять лет – не вся жизнь? – взревел Линмаус. В его голосе прозвучало отчаяние.

– А, ну да. Теперь я все понял! – воскликнул картежник.

 – У тебя уже есть девушка, от которой ты без ума. И она от тебя тоже. Откладывать такой брак даже на сутки для вас равносильно несчастью. Так ведь?

Линмаус ничего не ответил и только тяжело задышал.

– Я знаю, какого ты обо мне мнения, – мягким голосом произнес Джей. – Ты считаешь, что у меня ничего подобного быть не может. Да?

– Ничего я не считаю, – резко бросил Ларри.

– Да, на вид я неказист. Выгляжу как иссохшая крыса. Но я, старина, положил глаз на девушку и хочу на ней жениться.

Но беда вся в том, что девушка отказала мне. И вовсе не из-за денег, а из-за тебя.

Глава 5

Репутация

Линмаус оторопел.

– Что за чушь ты несешь? – сверкая глазами, удивленно спросил он.

– Наши дорожки пересеклись, Ларри. Этому ты удивился?

Линмаус недоуменно пожал плечами:

– Никак не пойму, к чему ты клонишь, Кресс. Или выкладывай все начистоту или замолчи вовсе!

– А я ничего утаивать от тебя и не собирался.

Даже назову имя моей девушки.

Линмаус сердитым взглядом окинул барную стойку. Поблизости от них с Крессом никого не было.

– Да? – произнес он. – Но я ее имени называть не просил.

В эту минуту Ларри думал о своей невесте и боялся, что не сдержится – врежет этому ублюдку по роже, как только тот произнесет имя Кейт Оливер.

Линмаус навострил уши.

– Да ты ее знаешь, Ларри! Это – Черри Дэниельс.

– Нет, такую не знаю.

– Вспомни! Там, в Джексон-Форде. Маленькая такая черноглазая красотка.

Ты танцевал с ней один раз.

– А, теперь вспомнил. Но я здесь при чем? Если думаешь, что между нами что-то было, то глубоко заблуждаешься. Дай Бог, если мы с ней обменялись парой фраз.

– Нет, все дело как раз в тебе. Не совсем, правда, но все же. Ты – Ларри Линмаус, и любая, лишь взглянув на тебя, сразу же теряет голову!

– Ерунда! – отмахнулся парень, которому разговор на эту тему стал уже противен. – Давай-ка, Кресс, лучше по существу.