Вне закона

– А что, собственно говоря, произошло?

– Ты на свою голову начал искать приключения.

– Да?

– Взял и оскорбил старика Ламберта…

– Ламберт сам был готов наброситься на меня, словно бешеный пес. Мне ничего не оставалось, как напомнить ему о хороших манерах. Только и всего.

На лице Ларри заиграла добрая улыбка. Он взял листок тонкой бумаги, достал табак и, продолжая улыбаться, стал крутить «козью ножку». Его длинные, тонкие, как у музыканта, пальцы, работали быстро, и вскоре самокрутка была готова.

Шериф, дивясь ловкости пальцев парня, даже забыл, что перед ним отъявленный бандит.

– Надеюсь, вы не курите? – вежливо поинтересовался Линмаус. – А то мне, кроме этого, и предложить нечего!

– Нет, я не курю. А ты, вижу, обо мне многое знаешь, – прорычал Энтони.

– О привычках выдающихся людей и даже их слабостях всегда интересно знать. Вот, например, стражи порядка. Едва мне исполнилось двенадцать, как они стали проявлять ко мне повышенный интерес.

– Да и я, мой мальчик, могу кое-что о тебе рассказать.

– Слушаю вас, шериф.

– После наезда на конюха ты пытался у гостиницы затеять драку.

– Совсем нет! Только спросил одного из парней, над чем он смеется.

– И обозвал его собакой!

– Никак нет. Лишь сказал, что беспричинный смех – все равно что лай собаки. Спросил, уж не пес ли он, но парень ничего не ответил. По всей вероятности, язык проглотил.

– Ты нагрубил всем, кто был на веранде. Ищешь к кому придраться? Поэтому и разгуливаешь по городу?

– Неужели?

– Да, так оно и есть.

Вот только одного не могу понять, почему ты спасовал перед Джеем Крессом?

– Он, Энтони, оказался проворнее меня, – пояснил Линмаус и снова улыбнулся.

Шериф удивленно посмотрел на него.

– Ну, Линмаус, это ты заливаешь!

– Нет, Энтони. Просто в тот момент я немного приоткрыл глаза и по-другому посмотрел на жизнь. А сейчас вы поможете мне полностью их открыть. Так ведь?

– Во всяком случае, постараюсь, – хмыкнул шериф.

 – Вот что я тебе скажу. Попытаешься восстановить репутацию сорвиголовы и пригрозишь кому-нибудь револьвером – а ты, чуть что, сразу за него хватаешься – тебе не жить! Против тебя весь Крукт-Хорн!

– Правда? – На губах Линмауса появилась холодная улыбка. – Но пока вы в городе, бояться мне нечего. С таким обостренным чувством справедливости, как у вас, и преданностью работе вы ведь насилия не допустите.