Искатель удачи

Когда он превратился в угрюмый, сотрясающий воздух рокот, из-за скал вынырнула воздушная машина, своим силуэтом напоминавшая растянувшегося на берегу, дремлющего крокодила. Неуклюже покачиваясь в вышине, она зависла над линией прибоя и, будто охотящийся зверь пытающийся взять след, пару раз повернулась из стороны в сторону.

– Вроде бы нас пока не заметили.– проговорил инженер, пригнувшись и спрятавшись за выступом.– Подождем немного, пока улетит.

– Может, подадим сигнал?– с некоторой нерешительностью сказал Джун.

– Вдруг они нам помогут. Довезут до Урба Новы.

– Еще чего! Ты хоть знаешь, кто они такие?– зашипел возмущенно Блэк.– Думаешь, они искатели? Я не уверен. За неделю, что я провел на этой планете, ни разу не видел, чтобы искатели пользовались каким-либо транспортом, кроме старых одноместных вездеходов и снегокатов. И то, я думаю, это редкость. Чаще местные пешком ходят, а завидев нас издалека, бросаются прочь… Нет. Мне кажется, ребята на конвертоплане, кем-то посерьезнее являются, нежели простыми искателями.

А потому, нам надо сидеть тихо и не привлекать к себе внимания.

Инженер в очередной раз, осторожно выглянул из пещеры, заприметив нежданно объявившийся летательный аппарат в стороне от его первоначального местонахождения. За прошедшие несколько секунд, машина заметно снизилась и, повернувшись к обитателям пещеры кормой, отошла от скалистого побережья на пару сотен метров. Боясь, что она в любой момент может развернуться, Блэк поспешил убраться от выхода. Однако прежде чем он успел отойти вглубь каменного коридора, под днищем конвертоплана что-то блеснуло.

Несколько ослепительно-ярких искр с молниеносной скоростью метнулись в сторону скал и, с визгом ударившись о заледеневший утес, исчезли в рое мелких осколков. Ни Блэк, ни кто-либо еще из его спутников не успели осознать того, что произошло. В следующее мгновение одна из выпущенных конвертопланом искр влетела прямо в широко открытую пасть пещеры. Инженер исчез в яростном взрыве мелкого ледяного крошева.

Стоявшего в глубине коридора Джуна подхватило неведомой силой и, словно ненужную игрушку, ударило спиной о стену.

Одновременно с возникшей в районе лопаток болью, биолог ощутил хлесткую барабанную дробь мелких камушков, ударившихся о грудной щиток его скафандра. Защитная маска оказалась забрызгана неизвестной красноватой вязкой субстанцией. А с вошедшим через респиратор воздухом, оглушенный, непонимающий всего произошедшего мужчина, ощутил тяжелый, отдающий теплотой запах сырости.