Забытый путь. Книга 3

С уходом Ванада начал захаживать медведь. Зверь мягко, словно в мокасинах, ступал по усыпанной ореховой шелухой и сосновой хвоей земле. Пробовал лапой дверь, но особая конструкция, позволяла створе из единой доски, в добрые десять сантиметров толщины, выдержать напор хищника. Врезанная в притолоку и порог, дверь вращалась на толстенных шипах, служивших продолжением доски, и уходивших на ладонь в бревна сверху и в ногах.

Хозяин тайги как правило появлялся рано утром, иногда по темну. Сейчас, при ярком солнце, он где-то скрывался.

Поплавок дернулся, ушел под воду, леса пошла в сторону. Сантар приподнялся и осторожно потянул на себя удило. Над водой показался красный плавник, и тут же ушел на глубину, удило рванулось из рук. А секунду спустя леса лопнула, в мутной ряби показался поплавок, он обреченно всплыл на поверхность и расслабленно раскачиваясь на волнах поплыл к берегу.

Чертыхаясь Сантар, принялся сматывать удочку, его любимый крючок ушел вместе с уловом. В двадцати метрах от берега, показались просмоленные лодки.

Суденышки вывернули из-за подтопленного выступа, поросшего камышом и рогозом. Травы четко определяли его границы, позволяя ориентироваться в глубинах таежной реки.

Рыбалка так увлекла косматого, что он пропустил появление незваных гостей.

– Эй там на берегу!!! – прокаркал высокий, тощий мужик. Судя по тунике, он происходил из мест, которые прежде служили домом Сантару. – Как далеко до Озерного причала?!!!

– Три дня!!! – пробасил в ответ Сантар.

Косматый корил себя за неосмотрительность.

Столько лет скрывался, и вот стоило только Ванаду покинуть их избушку, как тут же попался.

– Вниз по реке, не пропустите!!! – недружелюбно глядя на гостей добавил Сантар.

– Тогда мы остановимся у тебя!!! – крикнул в ответ тощий.

Лодки повернули к берегу, несколько минут спустя отряд из четырнадцати человек топал к его избушке. Двое направились к поленнице, и нагло лыбясь потащили наколотые дрова к берегу, где разожгли костры у самой воды. Четверо остались в лодках, а восемь бойцов вломились в сруб.

– Мы остановимся у тебя на ночлег, а завтра тронемся в путь. Нам нужен провиант на неделю, – проговорил тощий, глядя сверху вниз на Сантара.

Косматый неспешно, поставил удочку у входа в сруб.

– Назвался бы для начала, – тяжело взглянул на наглеца хозяин заимки.

– Чего?!!! – взревел тощий, из сруба выглянули двое.

Довольные рожи, жевали вяленого леща, один из «гостей» сжимал тонкую палку с каменной шайбой на конце.