Забытый путь. Книга 3

Не доходя до короля пять шагов, барон опустился на колено и положил искалеченный доспех на каменные плиты наборного пола. Ульфдар не отрывая глаз от гнутой пластины подошел к барону. Глаза короля расширились, дыхание сбилось, монарх толкнул носком туфли кирасу, точно желая убедиться, что это не мираж. Металл скрипнул и половины доспеха с грохотом рассыпались по полу. Оплавленные края огромных пробоин, в которые свободно влезло бы копыто тяжеловоза поразили воображение короля. Бросалось в глаза, что пуля вошла через нагрудник в области живота, а вышла у поясницы пробив доспех насквозь.

– Чья эта? – придушенным голосом спросил Ульфдар.

– Вон Пинга, его разворотило до самого седалища. Пришлось пеленать, чтобы довезти в имение, к родным.

– Чем его так?

– Пуля из арбалета, мы один такой успели отбить. – Суман!!! – прокричал Вольмар.

Из-за дверей показался молодой парень, доверенный слуга. В точности следуя движениям барона, он поднес принцу арбалетное ложе, на котором покоилась сложная конструкция.

– За счет чего он стреляет, я не вижу дуг и тетивы, – смущенно поинтересовался монарх.

– Его приводит в действие молния, если приложить эту булавку вот сюда, – не успел Вольмар коснуться ажурной булавкой выемки, что пристроилась в основании двух стальных направляющих, с удивительной точностью уложенных на деревянном ложе, как с сухим треском вспыхнула молния.

– Если сюда поместить железную бусину, то мы получаем стреляющий раскаленной сталью арбалет.

– Дайка сюда, – заинтересовался Ульфдар.

– Вот, – сын вручил отцу блискавицу.

– А где бусины? – король осторожно прикоснулся к выемке, вспышка ослепила Ульфдара, и он закрутил головой пытаясь вернуть четкость зрению. – Как они из него стреляют? Молния слепит, ничего не видно.

– У них очки, с дымчатыми стеклами, – но мы не смогли захватить никого из новых стрелков.

– А сколько их всего?

– Сложно сказать. Но не меньше семи тысяч, мои рыцари не смогли прорвать их каре.

– Немало. При такой мощи, не удивительно что нас опрокинули, – задумчиво проговорил король. – Сезар, тебе придется изучить новый арбалет, найди мастеров и сделай достойную копию. Мне нужны такие стрелки.

– Да сир, – отозвался граф Сезар Дегалини.

– Не печалься Вольмар. Сын мой, мы обязательно вернем тебе узурпированный престол.