Хроники мира за Стеной

В последний момент он успел проскользнуть под большим кустом, благодаря чему избежал поимки, но следующая же атака преследователей закончилась тем, что в его спину впились контакты электрошокера. От разряда по его телу прокатилась обездвиживающая судорога. Артур продолжил движение неосознанно, по инерции, отчего упал и покатился вниз по склону холма, сквозь заросли. Дальше лес становился слишком густым, поэтому дроны не смогли продолжить погоню у земли и стали кружить над кронами деревьев, нарушая ночной покой лесных обитателей.

Очнуться после удара током беглецу помогла боль от впившихся в кожу колючек кустарника, который остановил его неконтролируемый спуск. Поднявшись на ноги, Артур ощутил что у него уже напрочь пересохло в горле, и теперь желание найти хоть каплю живительной влаги полностью овладело его мыслями. Из последних сил он направился в ту сторону, откуда исходил шум воды, в надежде утолить жажду. Отблески лучей прожекторов рыскающих дронов слегка освещали местность.

Неподалёку его ждал маленький водопад и каменистая речушка. Упав на колени, он начал грязными ладонями спешно зачерпывать и пить воду.

Внезапно деревья закачались от воздействия плазменных двигателей подлетающих беспилотников. Артур бросился к водопаду, чтобы спрятаться за ним, но преследователи всё-таки успели засечь свою цель. Пронырнув через стену воды, парень обернулся и увидел приближение ярких белых огней. От страха он попятился и провалился спиной в небольшой проход, ведущий внутрь пещеры, скрытой за водопадом.

«Можно отдышаться, проём слишком маленький для них, – стал мысленно успокаивать себя беглец, – но они просто так не отстанут… О, этот проклятый браслет! Нужно от него избавиться, иначе они будут знать о каждом моём шаге!»

Дроны принялись сторожить выход из пещеры. Излучаемый ими свет, прорываясь сквозь водопад, превращался в переливающиеся на стенах блики. Артур осмотрел своё случайное убежище и обнаружил несколько крупных камней.

Он положил руку на один из них, а другим начал осторожно постукивать по браслету, понемногу увеличивая силу удара. В скором времени корпус электронного устройства не выдержал натиска и свалился с руки, но его чип и миниатюрный дисплей всё ещё продолжали работать. Теперь Артур получил возможность в полную силу, вложив всю свою ненависть, врезать по этому предмету, символизирующему последнюю связь с его прошлым.