Последний Ментор

Демидовы сохранили технологию производства тяжёлых шагоходов и развили её, научившись создавать роботов, похожих на зверей. С их помощью они и получили своё влияние. Караванщика звали Павел Демидов, он был младшим сыном главы дома. Чтобы доказать, что он достоин фамилии, необходимо было найти новый безопасный торговый маршрут. Павел провёл не одну неделю за изучением старых географических и топографических карт, и поиски дали свои плоды. Он нашёл маршрут через старое разрушенное поселение. Для него собрали небольшой разведывательный караван и выделили отряд наёмников для охраны.

Павел был доволен назначением, но была проблема, которая его раздражала. Проблему звали Антон Молотов, опытный боец и глава отдела охраны. Его назначили, оценить навыки Павла как торговца, дипломата и навигатора. Ему было всего тридцать лет, но его волосы и борода были полностью белые, поэтому его прозвали «Седой». Он поседел пятнадцать лет назад после одного из походов, но как именно это произошло, он никому не рассказывал. После того инцидента он начал много тренироваться, и к двадцати пяти годам уже стал главой охраны и самым мощным бойцом всего дома. Вместо правого наплечника у него был резной человеческий череп, которым он очень дорожил.

Павел с Седым ехали во главе каравана на своих роботах модели «Волк». С боков караван прикрывали двое всадников на «Носорогах», а замыкал один волчий всадник. У них под ногами крутились пять сторожевых псов. Они бежали вдоль всего каравана, но неожиданно их поведение изменилось.

Они сбились в кучу, и начали бежать почти рядом с волком Павла. Заметив это, Седой начал не на шутку волноваться.

– Парни, держите оружие наготове, но не палите во всё подряд.

– Ты чего разволновался? Что – то увидел, или это учебная тревога? – спросил Павел с усмешкой.

– Сторожевые сбились в кучу. Они так поступают только тогда, когда чуют Степного Змея.

– Боги, только не говори мне, что ты веришь в эти сказки. Нет никакого Степного Змея, сказки всё это.

– Это не сказки.

Я видел эту тварь своими глазами.

– Ладно, ладно успокойся. Будем считать, что я тебе поверю. Что посоветуешь, если его всё – таки встретим? Может сделаем крюк в пару километров?

– Поздно. Если псы его почуяли, значит он нас чует уже давно. Его нюх в разы острее. Идём строго по своему маршруту, не меняя скорость. Если он решит подойти, можете с ним поторговаться. Главное, не злить его.

– То есть, он разумное существо?

– Да, но очень злобное и жестокое.