Золотой город

"Ничего не поделаешь, придется возвращаться ни с чем" – подумал Аск и повернул лошадь по направлению к городу.

Несмотря на вечернее время улицы были многолюдны. Вокруг сновали стражники. Их было намного больше, чем обычно. Аск оставил лошадь в конюшне и поспешил на рыночную площадь, где образовалось какое то столпотворение.

– Истинно говорю вам, этот убийца желал смерти нашему князю! Он не заслуживает жизни! Казнить! – слышался знакомый низкий голос.

Аск протиснулся ближе. На помосте находился Олег с двумя стражниками, а впереди перед ним на коленях стоял тот самый бородатый незнакомец.

– Казнить! Казнить! Казнить! – ревела толпа.

– Решено! – прокричал Олег. – Казнь состоится завтра на рассвете! А теперь расходитесь!

Глава стражей неспеша спускался с помоста. Аск попытался приблизиться к нему, но двое его подручных преградили путь.

Олег руками их осадил:

– Что тебе, Аск?

– Почему ты так уверен что он хотел убить князя? При нем нашли оружие? – спросил парень.

– Не твое дело, молодой человек.

– Но…, – Аск не успел договорить.

Олег схватил Аска за плечо и нагнулся к нему так близко что парень чувствовал что тот недавно ел:

– Ты что не видишь что творится последнее время? Набеги литовцев, отсутствие князя, болезни, голод.... Тебе напомнить почему твоя мать лежит и не встает? Толпе нужна отдушина. Развлечение! Этой казнью мы покажем что все контролируем и людям нечего бояться.

Аск промолчал. Он уже все решил. Нужно было действовать. И действовать немедленно. В отсутствии Александра, Олег и его прихвостни буквально захватили власть. Они пируют во дворце ночами напролет, тогда как горожанам не хватает даже хлеба. После набегов литовцев, стража досматривает каждую повозку, вьезжающую в город, а у охотников забирают больше половины добычи.

Уходя Аск заметил что на крупе лошади Олега лежал тот самый упавший кабан. Он не сказал ничего ему, ни про мертвых зверей, ни про возможную болезнь.

В доме лекаря стоял ужасны смрад. Пахло несвежой рыбой, кровью и какими то травами. Помещение было довольно маленькое – две комнаты, в одной из которых стояли две кровати, в другой стол и несколько полок с мензурками, баночками, коробочками и ещё кучей приспособлений, которые Аск видел первый раз в своей жизни.