Странники. Путь Каина

С какого крейсера его скрутили – я сказать не решусь…

– Две мачты локализации, купол излучения… Это ободранная от внешней защиты мобильная имперская станция связи, – с ходу ответил Каин. – Капризный мусор, если позволите.

Лова на секунду замолчала.

– Ага… – глубокомысленно протянула техник. – Тогда понятно… Мы её аккуратно демонтируем вручную, дроны меняют обшивку и кабели в зоне, потом монтируем обратно. На всё про всё двадцать шесть часов в три смены.

– Почему в вакскафах? Проще было бы сделать всё уже в доке, нет? – удивился странник.

– Говорят, заминки какие-то по освобождению объёма. Поэтому часть работ начнём немедленно.

К моменту, когда они закончили обсуждение, двадцать снаряжённых человек ожидали их у шлюзовых камер в воротах ангара. У каждого на поясе висела маневровая система, а на спине крепились два многофункциональных дрона. После очевидно военного прошлого «Спасателям Рубера» явно не потребовалось сильно менять специализацию. Каин видел, с какой кажущейся легкостью они носят скафандры: маневровые двигатели не цепляются за каждый угол, манипуляторы дронов не сплетаются в узлы.

Он и сам быстро обвыкся. Годы жизни на флоте Ордена, постоянная учёба, надзор доброжелательной Ариадны, многочисленные конфессоры, которые словно не имели иной цели в жизни, кроме обучения странников, – всё это сформировало пусть и молодого, но подготовленного и самостоятельного Каина. Во всяком случае, именно так думал он сам.

Из ангара выходили тройками и сразу двигались в сторону узла связи.

Пустота вокруг «Харона» была наполнена жизнью, которую приходилось игнорировать, когда та пролетала мимо с явным нарушением режима и скорости движения. Черноту космоса делили на линии, зоны и коридоры бессчётные маяки, моргавшие световыми кодами. Огромная верфь поглощала и исторгала из себя потоки кораблей, словно сердце, качающее кровь. Каин позволил себе обвести взглядом раскинувшуюся за бортом равнину из металла и света, но спустя пять секунд вернулся к заданию.

Узел тахионной связи – голос корабля в глубоком космосе.

Там, где нет места радио- и лазерным каналам, когда квантовая связь ограничена количеством абонентских устройств, в дело вступают тахионы. Сверхсветовая связь среднего радиуса. Что на «Хароне» было установлено изначально – никто не знал, но вот уже двадцать четыре года он бороздил вакуум с имперским узлом связи.

– Каин! Начни с механизации правой мачты! Ведж, Лотар, с ним! – приказала Лова.

– Хорошо! – отозвался юноша.