Компас Многомирья

Она старшая, ей уже восемь, а малышке всего пять с небольшим, нельзя показывать, что у самой на душе кошки скребут.

Хотя, самой хочется шмыгнуть носом и расплакаться.

– А, может, папа на "Звезде" вернулся, пойдем же, пойдем!, – Рэй уже тянула сестру дальше, в порт.

Света заулыбалась, – Конечно, бежим, посмотрим!

Хотя, кошки продолжали внутри мяукать и царапаться.

Папа уехал в экспедицию почти год назад. Как обычно, обнял маму, поцеловал, подхватил на руки дочек – высокий, тонкий, похожий на шпагу, улыбающийся самой доброй на свете улыбкой.

Крепко поцеловал и их, поставил на нижнюю ступеньку лестницы. Поплотнее запахнул свою длинную кожаную куртку, взял дорожный мешок, и шагнул за дверь, туда, где холодное осеннее солнце только готовилось взойти над серым морем.

____***____

Порт!

Шум, свет, гомон, раскатистый хохот огромного чернокожего толстяка со штурманским биноклем на необъятной груди! Скрип лебедок, над головой проплывают остро пахнущие тюки с пузатого торгового судна, хлопанье флагов и вымпелов, запах моря!

Света поднырнула под сцепкой паровой коляски, потянула за руку Рэй, и они помчались туда, где пришвартовался красавец клипер.

На пирсе, внимательно наблюдая за разгрузкой стоял, заложив руки за спину капитан клипера – в небесно-голубой, как паруса своего корабля форме с золотыми эполетами и снежно-белой фуражке, из под которой выбиваются непослушные рыжие кудри.

– Капитан Радмир! Капитан! – Рэй, опередив сестру, вприпрыжку понеслась по пирсу, уворачиваясь от грузчиков.

Капитан "Звезды Севера", широко улыбаясь, подхватил Рэй, поднял и закружил, – Ах ты, сорвиголова! Ну-ка, дай я посмотрю, как ты выросла! А ну, Джек, лови и веди ее на камбуз!

И капитан высоко подбросил визжащую от страха и восторга Рэй куда-то в небо.

Это Рэй казалось – куда-то. А летела она прямо в могучие руки неслышно подошедшего боцмана Джека. Забросив девочку на плечо, боцман переваливаясь полез по трапу, бурча под нос, – Ну куда это годится, кожа да кости! Сейчас прикажу коку, чтобы привязал тебя к скамье и не отвязывал, пока ты не нарастишь хоть немного мяса!

– Здравствуйте, капитан, – тихо поздоровалась Света, потупив глаза.