Небесный шаг (9 арка)

– Сонг? – удивлённо спросил тот. – Это действительно ты, Сонг?

– Да, мастер, я вернулся сюда за вами, – с улыбкой ответил парень, после чего перевёл взгляд на других старейшин и главу делегации. – Я бы хотел поговорить со старейшиной наедине. Мы пройдёмся, прошу не мешать нам.

– Конечно, уважаемый мастер, – тут же хором ответили ему в спину другие старейшины павильона и эксперты города.

– Сюда, мастер Ароу. – Сонг уже не обращал ни на что внимания и вёл старика за собой.

Знакомая территория павильона, каменная дорожка, проложенная меж аккуратно высаженных деревьев.

Он не стал церемониться, мысленным приказом создав вокруг себя и старика купол тишины. Теперь никто не способен услышать, о чём они вели беседу.

– Старейшина Ароу, что с вами случилось? Почему ваше развитие начало угасать? – Сонг задал этот вопрос первым, сразу перейдя к делу.

– И я рад тебя видеть, парень, – ответил ему старик с улыбкой.

– И всё же, что случилось? Ваше ядро основания, оно повреждено?

– Ну, если вкратце… После того как мы с тобой последний раз виделись, многое произошло.

В тот день город и павильоны потеряли огромное количество сильных и талантливых практиков. В одно мгновение мы оказались отброшены на многие десятилетия назад. К власти в этом отделении павильона Разрушенного Неба пришли люди, не желающие видеть нас, прошлых старейшин, на своих местах. Мне стоило огромных усилий удержать это место, знаешь ли. И я сделал ставку на то, что сумею прорваться к этапу восхождения, это был риск, тем более что имелись ещё малые границы…

– Вы попытались и не смогли, пошатнули своё основание и разрушили собственное развитие.

 – Сонг всё понял, такое происходило сплошь и рядом.

Если бы сам Сонг не располагал аномально устойчивым телом и невероятной по меркам любого мира скоростью развития, он бы тоже вполне мог давно превратить себя в точно такого же старика.

– Да, эту битву я проиграл, – кивнул с грустной улыбкой старейшина.

– У меня есть множество ресурсов, мы укрепим ваше основание, восстановим его до прежнего состояния и…

– Оставь эти ресурсы для себя, парень, – прервал его Ароу.

 – Мы оба знаем, что это невозможно. Разбитое основание не склеивается, это тебе не глиняный кувшин.

– Я хотел попросить вас сопровождать меня, мастер. – Сонг не верил в то, что слышал: хитрый, изворотливый и никогда не унывающий Ароу превратился в старика и опустил руки.

– К сожалению, как видишь, это невозможно. Однако я бы хотел попросить тебя об одолжении.