Кровь Достойных. Бастион Восточный

 – Я может только поэтому и слезла?

– Ну, бес с тобой, лови, – кинул ей камень Скверны, что всё это время лежал у сапога, скрытый плащом. Девушка попыталась поймать, но не сумела – руки всё ещё оставались синюшными, в прочем, как и всё остальное тело. К тому же её начала бить лёгкая дрожь, организм пытался прийти в себя, ощутив прилив тепла. Подняв камень с земли, спасённая поднесла его к глазам.

– Ух ты! Красивый.

– А тож, только поэтому и собираю, – с серьёзным лицом произнёс Верус, проверяя меч на свету костра.

Вроде бы лезвие чистое и сухое. Ладно, пойдёт.

– Не правда! – вдруг буркнула девчонка. – Я знаю, зачем вы их собираете! Чтобы силу вытягивать! Подаренные Богам все так могут!

– Ох, девочка… – вздохнул охотник, повернувшись к ней. Пламя костра выхватило половину лица и край жуткого шрама пересекающего его. – Во-первых, никогда не называй нас так, поняла? – видя, что та замерла, не сводя взгляда с его лица, чуть опустил голову, скрыв увечье. – Поняла? – повторил вопрос, повысив голос.

– А? Да, поняла. Но ведь, вы и есть… – не закончила она, нахмурившись

– Я-то знаю. Все мы знаем, вот только подаренные, не то слово девочка. Совсем не то… Во-вторых, – вновь вернулся он к назидательному тону, – далеко не все так могут. Камни они на то и камни, что «сила» в них твёрдая. Их есть надо. А вот зелья – дело другое. Их и вправду все мы пить можем, чтобы сильнее становиться. Ну как, интересно? – склонил он голову, облокотившись рукой о землю.

– Очень! – едва ли не пискнула девчонка, право слово пигалица какая-то, и куда попёрлась? Кстати, о Зуруках…

– А теперь ответь-ка и ты на мои вопросы.

Зачем сюда пошла? Не слышала, что ли сказок да историй в деревни? Кто же на болота ходит?

– Я… – как-то вся сникла девушка, потупив взгляд и опустив плечи. Её ставший пустым взор замер на поблёскивающем в свете пламени камне, а дыхание участилось.

– Не бойся, всё кончилось, я не дам тебя в обиду.

– Я не одна была, – еле выдавила она из себя.

Верус покосился на труп парня в пяти метрах от костра, прикидывая в уме. – Со мной Сёмка шёл.

– Сёмка значит. Ясно. И куда же вы с Сёмкой направлялись, что аж на болота заглянули?

– В Приболотинск, – каждое слово давалось ей нелегко, а на глазах и вовсе снова заблестели слёзы. – Сёмка-а-а! – неожиданно сорвалась в крик, закрыв лицо руками. Камень Скверны упал на траву, ловя отсветы пламени. Верус нагнулся, подобрав камушек и откинулся назад расслабившись.