Высший маг

Ожидая нападения, я закрыл Жака щитом от смерча. Больше досталось Дронгу: ударив в грудь, смерч вырвал шпагу из его рук. Жак выиграл поединок, отошел в сторону и дал мне свободу действий.

Тут же из рук Картаса полетели ледяные иглы: он был неплохим магом воды. Первое, что мне пришло в голову, – поставить для защиты стену огня. Ко всеобщему удивлению стена получилось, что надо, и остановила ледяные иглы. Более того – пламя накрыло Картаса, и если бы не помощь судьи, от него могла остаться кучка пепла. Задира отделался легким испугом, а судья прекратил поединок, объявив нас победителями.

Картас с Дронгом поклонились, как того требовал этикет, и покинули «Единорог», кипя от злости. Все, кто наблюдал за дуэлью, осуждающе посмотрели на уходящую компанию. К нам с Жаком подходили знакомые из академии – невольные свидетели, одобрительно хлопали по плечу, поздравляя с победой. Бывший судья – маг средних лет – подойдя к нам, также поздравил.

– Вы правильно сделали, что вызвали этого нахала на дуэль и не стали с ним разбираться кулаками в обычной кабацкой драке.

Вы поступили, как подобает дворянину. Я рад, что был судьей на этой дуэли, – маг поклонился и, развернувшись, быстрым шагом покинул это место.

Мы, довольные собой, продолжили отдыхать.

Народ стал расходиться. Посетители «Единорога» возвращались за свои столы, негромко обсуждая прошедшую дуэль. Настроение было слегка испорчено, но мы все же решили немного посидеть в трактире, перевести дух, прийти в себя. Сев за стол, Палита прижалась ко мне.

– Валидор, я так боялась, что ты можешь пострадать! Почему ты применил стену огня? На полигоне ты не показал хороших результатов, а тут почти идеальное заклинание! Тренировать тебя еще и тренировать, – Палита поцеловала меня в щеку.

Допив по второму бокалу и доев мясо, мы решили, что уже поздно, пора возвращаться. Завтра рано вставать. Теперь каждое утро будет начинаться с зарядки: девушки считали, что мы должны быть в отличной спортивной форме, особенно я. Нельзя не согласиться, что Жак превосходит меня в физической силе.

Я не мог ничем похвастаться, разве что реакцией: успел выставить щит и спасти Жака, за что он поблагодарил меня. Хоть в чем-то я молодец, а то все лавры победы достались бы другу.

Уговорив Палиту еще немного прогуляться, София с Жаком направились в общежитие, дав нам побыть одним. Я обнял Палиту, хотя раньше не позволял себе такой вольности. Она не стала противиться, вероятно, рассчитывая на большее.