Туманность

– То есть, – уточнил Крис, – первый звездолёт должен попытаться найти такой выход из потока, который приведёт его к предполагаемой «подводной пещере»?

– Да, – ответил Макс, – и полтора экипажа у нас уже есть. Мне нужен ещё один доброволец для полноценного второго экипажа. Хотя я настаиваю, чтобы мой экипаж был первым в нашем случае. А экипаж Романа нас бы контролировал и сопровождал.

– А почему ты считаешь, что выход из потока в нужное время и место приведёт вас именно в «подводную пещеру»? – спросил Крис. – Ведь при всей красивости аналогии, она не может быть совершенно верна.

Ваша подводная пещера имеет однозначно естественную причину возникновения.

– Я так уж наверняка не считаю. Возможно, это действительно не совсем удачная аналогия. Мы же отталкиваемся от земного ассоциативного восприятия. Но, в любом случае, нам нужно провести исследование этого явления. И, на мой взгляд, делая это одновременно изнутри и снаружи, можно быстрее докопаться до причины. Например, у нас есть достаточно значительные теоретические выкладки по так называемым «кротовым норам» в космосе.

Но пока у нас нет возможности приблизиться к ним и попытаться изучить их на практике. Почему бы не предположить, что обнаруженные нами потоки астероидов являются следствием определённых возмущений, которые могут иметь сходную природу с «кротовыми норами»?

– Какое-то слишком невероятное предположение на мой взгляд, – дал свою оценку Роман.

– Но ты ведь не возражаешь управлять звездолётом снаружи потока, если такая экспедиция будет запланирована и подготовлена? – спросил его Макс.

– Конечно, мы нисколько не возражаем, – ответил Роман, взяв за руку Ингу, находящуюся в соседнем кресле.

Та ответила лёгким кивком. А Макс увлечённо продолжал, почти не останавливаясь:

– Да, конечно, иногда в голову могут прийти совершенно фантастические предположения. На основании наблюдений, не укладывающихся в рамки никаких объяснений. Но, может быть, мы возьмём за основу самые невероятные предположения, чтобы впоследствии, продвигаясь в сторону изучения природы явления, постепенно отсеивать неподтверждаемые гипотезы? И тем самым приближаться к причине?

Крис молча посмотрел на трёх молодых людей.

Так получилось, что на сегодняшний день они оказались лучшими космическими пилотами среди всех остальных. Два месяца назад они смогли выбраться из невероятно сложной аварийной ситуации благодаря своему профессионализму. Их молодые лица были одухотворены романтикой межзвёздных полётов.