Девятый портал. Баллада о таврах и черных рыцарях

Девятый портал. Баллада о таврах и черных рыцарях

Максим Никонов

Странник по имени Джо-Рэ путешествует по миру с широко открытыми глазами и дружелюбной улыбкой на лицу. Знание – его цель. Он не вмешивается в чужие дела и не оставляет призыв о помощи без ответа. Но у странника тоже есть свой дом, путь к которому долог.

Максим Никонов

Девятый портал. Баллада о таврах и черных рыцарях

Глава первая. Старый король

– Хей-Рэй! – древнее приветствие черных рыцарей прозвучало в пустом зале королевского дворца глухо.

– Здравствуйте, генерал! Что случилось?

– Она сбежала.

– Присаживайтесь и расскажите в подробностях.

Генерал Барстен покосился на кресло возле стола с фруктами и кувшином с водой и остался стоять, широко расставив ноги, – за свою долгую военную жизнь он отвык от мягких кресел.

– Ей помогли, король. Кто-то снаружи закинул веревку с крюком, поднялся по ней до окна тюремной камеры на втором этаже и, скорее всего, с помощью той же веревки стянул прутья так, что они вылетели из стены.

Двух прутьев оказалось достаточно. Девчонка вылезла, и оба сбежали. Крюк остался зацепленным в окне, веревку перерезали на высоте в два человеческих роста, поэтому стражники заметили ее, только когда рассвело.

– Очень сильный человек? Я имею в виду того, кто смог выломать прутья решетки.

– Очень, очень сильный человек. Хотите взглянуть на прутья?

– Зачем? Она же все равно сбежала. Мог ли это быть кто-нибудь из рыцарей?

– Некоторые из рыцарей, наверное, смогли бы справиться с этим заданием: подняться по веревке и вырвать прутья.

Но вырвать прутья снаружи, повиснув на веревке и без единого звука, – это уже чересчур. Однако мы проверяем эту версию тоже, король.

– Послушайте, генерал. А не могли ли вы сами, черные рыцари, организовать этот побег?

– Устав рыцарей запрещает нам лгать без крайней нужды, король.

– И?..

– Этот побег не тот случай, король. Она показала себя бравым воином, ловко владеющим мечом, это так.

Но она не из наших кланов, пришла откуда-то со стороны, поэтому ее потеря не вызовет ропота среди рыцарей.

– Может, у нее был молодой человек?

– Про это нам ничего не известно, король.

– Как долго она пробыла у вас на службе?

– Пару лет, король. Она очень ловко скрывала свой пол, притворялась немым. Выдала себя совершенно случайно – рассмеявшись. Смешливая девка оказалась. – Генерал говорил короткими, рублеными фразами.