Дароград. Тысяча причин остаться

Наступит утро – полушария поменяются местами, и на город упадёт солнечный свет, а придёт вечер – и на город вновь прольётся сияние луны.

После небольшого введения Антона в принцип действия шара Начал каменные фигуры рысей одна за другой начали совершать полный оборот, поднимая вверх передние лапы с выпущенными когтями.

– Что, чёрт побери, здесь происходит? – спросил Антон, глядя на преображение зверей, которое явно могло привлечь внимание Орлова к месту их засады.

– Девять часов вечера, – спокойно отозвался Дима, – с этого часа и до шести утра рыси становятся в режим защиты шара Начал.

Погоди! Он уходит.

Выждав какое-то время, глава стражей направился с пустынной площади на улицу, ведущую в один из лабиринтов одинаковых, как близнецы, домов в Нижнем квартале. Запутаться в его тупиках и узких проходах несведущему человеку не составило бы никакого труда и при дневном свете, не говоря уже про тёмный зимний вечер, который наступил сейчас в Дарограде. Уверенные действия Орлова свидетельствовали о том, что он свой в Нижнем квартале.

Он мог без сопровождающего свободно передвигаться по нему и с закрытыми глазами, но непрекращающийся снегопад заставил его снять фонарь с ближайшего дома, чтобы осветить себе путь. Мальчишки, не мешкая ни минуты, решительно двинулись за ним. Слабый огонёк его фонаря по тайным дорожкам уводил их всё глубже в каменный лабиринт, пока спустя четверть часа не остановился на месте. Антон и Дима, оставаясь незамеченными в темноте, пробрались как можно ближе к дому, ставшему для главы городских стражей целью его визита.

Возле входной двери в дом стоял небольшой экипаж для четырёх пассажиров – такой же, на каком ещё утром ребят доставили к зданию Верховного Договора. Орлов открыл дверь салона и подал руку выходящему из него человеку. Через несколько секунд перед ним оказалась женщина, одетая в длинное пальто с меховым воротом и с муфтой на руках. Даже при сильном снегопаде и тусклом свете единственного фонаря в руках Орлова ребята не могли не узнать её.

Манера везде и во всём высокомерно держаться даже с близкими людьми принадлежала лишь одной особе – Властелине Буяновой.

– Добрый вечер, Константин. Ты добрался вовремя!

– Я ответственно подхожу к выполнению ваших поручений, госпожа, – ответил Орлов, открывая ей дверь в дом.

– Это похвально. Тем более что сегодня ночью нам предстоит сделать много дел, и твоё рабочее рвение пригодится мне как никогда. Пойдём! – скомандовала Буянова.