Палки и колёса

Палки и колёса

Максим Олегович Неспящий

Когда мы задумываемся над тем, что такое ужас, что первым приходит в голову? Громкий звук? Напряженная мелодия? Резко выпрыгивающая бука из-за угла? Разве все перечисленное – не испуг? Возможно, ужас – это что-то, что осознаешь, но не понимаешь до конца? Что-то, что приходит в самом конце?

Максим Неспящий

Палки и колёса

Мутная белая вода ледяными тяжелыми каплями срывалась со сталактитов, шлепаясь в крошечные лунки, проеденные ею в камне за сотни лет.

Это была настоящая вода-такая редкость нынче. Но ее нельзя было пить-она пахла солью, а на вкус была невыносимо горькой – наверняка ядовитая. Плюхающиеся звуки падающих капель сплетались в какую-то причудливую витиеватую мелодию, словно в стельку пьяный музыкант наугад набросал на клочке бумаги безумную нескладную симфонию. Эта симфония-какофония отражалась от стен пещеры многоголосым органным эхом, уходя далеко к сводам, где теснились в темноте, толкая друг друга во сне, черные грозди летучих мышей.

В пещере было темно. Лишь через полукруглый зев входа-узкий на столько, что пролезть в него сможет не каждая живность-проникал серый жидкий дневной свет, оставляя желтоватое пятно на противоположной от входа стене. Вход продолжался узким лазом в несколько метров длиной, затем свод пещеры поднимался все выше и выше, вскоре исчезая в темноте. Пройдя около сотни шагов, можно было наткнуться на развилку: две дороги вели в тупик, одна-к небольшому подземному озерцу с пресной водой, и еще одна-в просторный зал, стены которого терялись в сотнях шагов темноты.

– Дай сюда, – раздраженно сказал Гвар, пытаясь выхватить из трехпалых лап Сона два сточенных растрескавшихся камешка. Сон вцепился в них своими толстыми пальцами, пытаясь держать правильно – так, чтобы можно было высечь искру, но ему мешало отсутствие больших пальцев на обеих руках-на их месте были атрофировавшиеся шишковидные отростки, словно шпоры на лапах петуха, которые только мешали сделать все так, как показывал его пятипалый товарищ.

Радужки глаз Сона слабо мерцали в темноте болезненным зеленоватым светом. Он еще раз ударил камень-о-камень, высек слабую искорку, которая шлепнулась на пол, совсем рядом с горкой ветоши, и быстро погасла.

– Ты безнадежен, – буркнул Гвар, – мы тут замерзнем пока ты разведешь огонь. Да еще камень зазря переводишь. Дай сюда.

Сон обиженно что-то буркнул и отдал камни.