Шпага и меч

Одного его оставлять нельзя.

Заезжий мсье склонился в почтительнейшем поклоне.

Глава 18. Бурная ночь

Из-за интенсивных занятий живописью, Волк теперь почти все время проводил в Южной зале. Лишь на несколько часов, когда удавалось ускользнуть от вдохновенного художника, он сбегал в казармы пофехтовать и размяться.

За это Фрод-гей-трам-пам-пам обязал его позировать вечерами. Для работы краской света не хватало, но живописец повадился делать зарисовки углем и задерживал этим занятием едва ли не до утра.

Так постепенно вышло, что Волк и ночевать стал в Южной зале, примыкавшей к кабинету и спальне императора.

Регнор время от времени заходил посмотреть, как продвигается сотворение шедевра, и рвение импортного мсье одобрял. Рожи, которые корчил при этом голый маркиз, весьма его забавляли.

Но в каждой бочке меда отыщется ложка дегтя. Где-то на четвертые сутки живописных упражнений, император проснулся от шума. Причем настолько интенсивного, что казалось будто в соседнем помещении обвалился потолок, и рабочие (не меньше пяти) производят разбор завалов.

Грохотала мебель, слышались сдавленные крики, стоны…

Монарх спросонья некоторое время не мог понять, в чем дело. Потом сообразил.

Бормоча под нос ругательства, он натянул халат и решительно двинулся к источнику беспорядков.

Распахнул дверь, чтобы разогнать и обругать и… застыл, увлеченный экспрессией происходящего.

Со времени памятной сцены у камина, ему не доводилось видеть ничего подобного.

Но тогда процесс был прерван вломившимися убийцами еще в начальной стадии. Сейчас же дело явно шло к бурному финалу.

– Мерзавец, – пробормотал император и досмотрел до конца.

Когда пресытившиеся интимом любовники без сил рухнули на постель, он тихо прикрыл дверь и, незамеченный, удалился. Там и без него было хорошо.

* * *

Наутро Волк был вызван на ковер.

Невыспавшийся император встретил его хмуро.

– Я – пожилой человек, – сообщил он, нервно перекладывая бумаги на столе.

 – Целый день работаю, и не скажу, что это просто.

– Да, Ваше Величество, – рявкнул Волк, пытаясь угадать, к чему клонит начальство.

– Устаю, – продолжил Регнор, оставив, наконец, в покое бумаги, и поднимая взгляд. – И ночью хотел бы отдыхать. Это понятно?

– Так точно.

– Но мне не дают, – пояснил император.

– А-а! – догадался Волк. – Но я не думал, что вам так слышно…

– Слышно?! – взъярился Регнор.