Не та прокачка

Нахмурившись, Макс отвёл взгляд и неуверенно выдавил:

– Бред…

– Бред или нет… В общем, сам решай, – с наигранным безразличием сказал Роман, покручивая пальцами бутылку. Он выдержал секундную паузу и ухмыльнулся: – Даже не знаю, имеет ли это для тебя значение, ведь «квест на свадьбу» у тебя уже в кармане… но, мне кажется, в академии ты мог бы поближе познакомиться с принцессой или, может, не только познакомиться…

Приподняв бровь, Макс пристально посмотрел на отца.

– В академии?

– Да.

– С принцессой?

– Ага, она же всё ещё ученица как-никак.

Макс задумчиво хмыкнул.

***

Спустя неделю после судьбоносного разговора на кухне.

Подперев щёку ладонью, Макс сидел в побрякивающем полупустом трамвае и без особого интереса рассматривал скользящие мимо серые многоэтажки. На Максе была белая рубашка с закатанными рукавами и расстёгнутой верхней пуговицей. Он поморщился и в очередной раз расслабил чёрный галстук, который к этому моменту и так болтался на нём как петля на приговорённом к повешению.

Подумав о сложившейся ситуации, о том, где он теперь находится и куда направляется, Макс нехотя признал выдающиеся способности отца к манипулированию и убеждению. Надо отдать должное старику: он не только сумел отправить Макса в академию, но ещё и убедил его надеть для собеседования галстук.

Хотя сам Роман говорил, что никаких проблем не возникнет: Макс поступает в академию по рекомендации. Без вступительных экзаменов, сразу на второй курс, да ещё и с опозданием. Если эти моменты никого не смущают и липовая история обучения Макса тоже никого не волнует, то на фига эта показуха с переодеванием в прилежного студента и собеседованием? Хвала всем богам, он хотя бы не уговорился зачесать назад волосы.

[Где-то далеко отсюда грустно вздохнул Роман, пытавшийся отправить в академию свою мини-версию.]

Единственное, с чем могут возникнуть проблемы, подумал Макс, это его слишком высокий уровень и скверная репутация. Конечно, академия полна днищ, которые и к концу своей тухляцкой жизни не засекли бы его, но какое-нибудь прокачанное старичьё из преподавательского состава, вероятно, способно почуять неладное.

Макс посмотрел на левую кисть. На среднем пальце блеснуло гладкое чёрное кольцо. Эта неприметная безделушка должна решить проблему. Несмотря на самый обыкновенный вид, кольцо – наимощнейший проклятый артефакт, зачарованный Романом. Оно существенно урезает уровень владельца, и при этом сам владелец не способен его снять без чьей-либо помощи.