Сквозь время. Вода и песок

Не нравилось, что он ничего не объясняет, не рассказывает, а просто говорит, что ему делать. Будто он безвольная кукла в руках судьбы. Попался в её лапы и теперь должен подчиняться без возможности поступить по-другому. Будто его собственная жизнь больше ему не принадлежит.

Кай вошёл в воду и встал посередине. Вода закружилась, запенилась. Ноги перестали касаться дна, и он оказался под водой. Его закрутило, перед глазами помутнело и наступила тьма.

**

Кай летел сквозь пространство, на мгновение завис в воздухе и упал.

Поднимаясь на ноги, он потёр ушибленную спину и хотел было смахнуть капли воды с одежды, но вдруг понял, что она, как и в прошлый раз, когда его угораздило войти в водоворот, совершенно сухая.

Он стоял на широкой, выложенной ослепительно-белой плиткой площади. Рядом с ним высилась огромная колонна, на которой висели часы в круглой раме. Кай присмотрелся и понял, что часы, видимо, неисправны – стрелки стояли.

По обе стороны площади виднелись уходящие вдаль пустого пространства тоннели, по которым текла вязкая полупрозрачная жидкость, о происхождении которой Кай мог только гадать.

Кай вдруг понял, что площадь напоминает ему вокзал.

– Где я? Спросил Кай.

– В ядре. Голос Кортиса прогремел, словно гром среди ясного неба.

Кай повернулся и увидел наставника. Тот стоял в шаге от него. Так близко, что Каю пришлось отступить.

– Здесь происходит всё, – сказал Кортис, обхватив руками пространство. Он подошёл к краю платформы и остановился у заполняющей пространство полупрозрачной жидкости.

– Подойди, взгляни.

В несколько длинных шагов Кай оказался рядом.

– Это всё по-настоящему? Одними губами прошептал он.

Кортис не ответил.

В бесцветной субстанции угадывались редкие разноцветные пятнышки, которые то исчезали, то появлялись, мерцая. Одно из пятен ярко засветилось, увеличилось, и Кай увидел перед собой картинку, внутри которой риггеровец тащил его на плече.

– Это…неужели это…– проговорил Кай вслух, разглядывая изображение.

Сомнений в том, что это был тот же самый образ, который он видел в водовороте, не было.

Изображение расплылось, вернулось в поток и исчезло.

– Но…– начал было Кай и не договорил. Перед ним выросло новое изображение. Внутри картинки он различил силуэты единственного знакомого ему города этого мира, – Кратта. Люди лениво бродили по улицам, у магазинчика на ступенях сидел нищий, стражник из городского ополчения беседовал с неряшливым на вид проходимцем.