Ценители древностей

Ночь в оазисе

1.3 Погоня

Не успели первые лучи солнца осветить чудесный оазис, когда Аль-Мажнун заканчивал последние приготовления. Аль-Фарух седлал коня. Вдруг он обернулся и, приложив указательный палец к губам, прислушался.

В наступившей тишине он различил едва слышный топот приближающихся всадников.

– Конный отряд гадалла! Скачи во весь опор! Не отставай, что бы ни случилось! – сухо распорядился Аль-Фарух, после чего вскочил в седло и пустил коня галопом.

Оглядев окрестности, Аль-Мажнун увидел небольшое облако пыли, приближавшееся со стороны горных отрогов.

– Гадалла! – громко воскликнул он и во всю прыть понесся к своему верблюду.

В спешке Аль-Мажнун совсем забыл про свой украшенный редким орнаментом казан, подарок одного очень предприимчивого продавца из города Тимбукту. Не думая ни о чём, кроме спасения, он перепрыгнул его и в считанные секунды оказался в седле. Схватив поводья, Аль-Мажнун поскакал вслед за хозяином.

Быстро приближавшийся отряд гадалла вдруг разделился.

Вооружённые копьями всадники на верблюдах устремились в обход, готовясь настигнуть беглецов со стороны гор. Трое конных лучников, отделившись от основного отряда, поскакали на перехват, задумав обойти убегавших берберов с противоположного направления.

Пришпорив коней они устремились, полные решимости во чтобы то не стало схватить ускользнувших беглецов.

Преследователи догоняют беглецов

– Берут в клещи! – воскликнул звездочёт, разгадав замысел преследователей.

Некоторое время спустя за спиной послышались громкие крики преследователей.

Обернувшись, Аль-Мажнун смог разглядеть озлобленные лица всадников. Они стремительно приближались, держа над головой длинные копья. Гневные гадалла не сулили ничего доброго. Яростно размахивая копьями, они вот-вот были готовы расправится с беглецами.

Аль-Мажнун, неистово раздавал удары тростью, пытаясь ускорить верблюда.

– Скачи негодник! А то злодеи лишат тебя лучшего хозяина верблюдов Сахары!

Они будут бить тебя палкой и не давать тебе еды! А про вкусную верблюжью колючку ты можешь забыть навсегда! – кричал он, усердно охаживая верблюда тростью по тощим бокам.

Но своенравное животное, несмотря на все старания наездника, явно не внимало его откровениям и продолжало, как ни в чем не бывало скакать мерной иноходью. Тем временем, вражеские всадники, подгонявшие своих скакунов, становились все ближе и ближе.