Битва при Платеях. Месть Спарты

После прибытия в Спарту Аристодем был доставлен для доклада к эфорам, составлявшим коллегию по судебному контролю. Затем был доклад Аристодема на герусии – совете старейшин, состоящем из 28 членов. Потом был доклад второму царю Спарты Леотихиду. Аристодем рассказал все подробности сражения под Фермопилами. Аристодем рассказал также причину его отхода в Спарту из-за ранения глаз. Но только узнав, что Леонид и его воины мертвы, многие знатные спартанцы накинулись на Аристодема с криками «трус и позор». Аристодему было приказано сдать священный щит, копье, меч, шлем, доспехи, поножи и красный плащ.

Это был миг бесчестья. Аристодем сильно пожалел, что не смог достойно умереть в бою.

Спартанцы перестали разговаривать с Аристодемом. Аристодему был закрыт доступ во все общественные места Спарты. Аристодем был лишен чести заниматься воинским искусством совместно с другими воинами Спарты. Это было самое жестокое наказание для спартанца. Война была смыслом жизни Аристодема. Вернувшись в родной дом, Аристодем обнаружил его пустым.

Жена Кассандра вместе с двумя маленькими детьми и илотами уехала в другую часть Спарты к родственникам. Аристодем остался один. Волны уныния и тоски накатывали одна за одной. Нужно было искать новый смысл жизни. Аристодем понимал, что все его беды из-за вторжения персов. Необходимо в бою было доказать, что он не трус! Следовало смыть позор кровью. Но как победить сотни тысяч персов не в узком ущелье, а на равнинах? Как спасти Спарту и всю Элладу!? Ведь нет и союзной греческой армии. А спартанцев во много раз меньше персидской армии.

Вскоре Аристодем узнал, что его боевой товарищ Пантит, один из 300 спартанцев Леонида, покончил с жизнью, повесившись у себя дома. Пантит не смог смириться с бесчестьем изгоя. Но Аристодем не хотел так быстро прощаться с жизнью. Он продаст ее подороже.

Аристодем с честью воспринял все унижения. Спартанец – это воин и он должен бороться с любыми препятствиями и лишениями. Единственным спасением для Аристодема стали физические тренировки и боевое искусство.

Следовало стать лучшим бойцом Спарты! Необходимо было стать Ахиллесом! Доказать, что он не трус, а истинный спартанец.

Аристодем сделал себе деревянный меч, вытесал подобие копья из длинного ствола дерева, сколотил из досок щит, обвязал его лозой, обил его гвоздями и скобами. Самодельный щит Аристодема был теперь тяжелее стандартного спартанского щита-гоплона. Во дворе дома Аристодем сделал себе тренировочное поле с деревянными макетами врагов.